vertebrados terrestres autóctones dos arquipélagos da madeira e ...

Répteis
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A classe Reptilia tem sido alvo de controvérsia. O facto de não
constituir um grupo monofilético, mas sim um grupo parafilético
constitui o ponto fulcral desta discórdia. Ser um grupo parafilético
significa que é um grupo que inclui o ancestral comum e parte dos
seus descendentes. Os descendentes não incluídos são as aves.
Assim, por exemplo, baseado em estudos filogenéticos usando
marcadores moleculares (e.g. ao nível da sequenciação de genes), as
aves e os crocodilos possuem um ancestral comum mais recente do
que o ancestral comum do grupo crocodilos + restantes répteis. Se
considerarmos a inclusão das aves, os “répteis” compreendem cerca
de 16000 espécies das cerca de 53000 espécies de vertebrados. Destas
16000 espécies, cerca de 230 são tartarugas, 2 tuataras, 3900 lagartos e
lagartixas, 2400 cobras, 21 crocodilos e 9600 aves.
Com os répteis apareceram os ovos amnióticos que lhes permitiram
colonizar meios verdadeiramente terrestres e ocupar uma elevada
gama de habitats.
Os répteis caracterizam-se por possuir pele seca e coberta de escamas
de origem epidérmica. A pele, importante estrutura na colonização
do meio terrestre, possui células que dão coloração aos animais.
Eventualmente, surgem glândulas que produzem substâncias para
defesa contra os predadores. Tipicamente os répteis apresentam corpo
alongado, quatro patas e cauda desenvolvidas e pescoço diferenciado.
A família Lacertidae, onde se inclui a Lagartixa-da-Madeira, é
uma família constituída por cerca 250 espécies que se distribuem pela
Eurásia e África (excepto Madagáscar). Podem também ser encontradas
em ilhas, principalmente naquelas da plataforma continental, que
estiveram ligadas ao continente durante a última glaciação, indicando