#O meio é a mensagem: uma aproximação a McLuhan. - Nomads.usp

# O meio é a mensagem: uma aproximação a McLuhan.
“O meio é a mensagem” significa, em termos da era eletrônica, que já se criou um ambiente
totalmente novo. O conteúdo deste novo ambiente é o velho ambiente mecanizado da era
industrial. O novo ambiente reprocessa o velho tão radicalmente quanto a TV está reprocessando o
cinema.” (McLUHAN, 1974: p. 11)
Herbert Marshall McLuhan, professor de diversas universidades no Canadá e nos Estados Unidos
aparece como teórico com especial atenção à pesquisa, devido sua influência como pensador do universo de
mídias de comunicação em massa que surgiam com a eletricidade (em especial rádio e televisão). Dentre seus
livros que tiveram grande influência, detacam-se “A galáxia de Gutenberg” de 1962 (livro que Castells faz alusão
no seu “A Galáxia da Internet”) e “Os meios de comunicação como extensões do homem” de 1974. Entender
minimamente McLuhan é de extrema importância graças as suas preocupações, mais com a abrangência das
mídias do que das mensagens e seus conteúdos, garantindo um panorama da ação comunicativa como
norteadora da comunicação em rede, hoje em abundância com as tecnologias digitais, como discutido na
passagem anterior. A obra de McLuhan, portanto, apresenta um conteúdo chave para a compreensão dos meios
de comunicação como ferramentas de compartilhamento de informação e conhecimento que se redimensionam
na era eletrônica, portanto, dos meios de comunicação como (necessárias) extensões do homem através das (na
época) novas mídias.
No período da Guerra Fria, desenvolvimento de tecnologias de comunicação era sinônimo de poderio
em alcance global, cientes os envolvidos da importância estratégica adquirida. O rádio, por exemplo, tecnologia
barata dada o número de pessoas atingidas e a economia técnica necessária, era um exemplo de como era
possível que as informações atingissem esse âmbito global, fato que foi posteriormente reiterado pela televisão.
Dentro das cidades, ocorriam as principais influências dessas mídias:
“As cidades, ao mesmo tempo em que ganhavam a possibilidade de reflorescerem suas
características ímpares via rádio, ao invés do pensamento nacionalizante do jornal, ganhavam
dimensões intercontinentais e delas recebiam influencias. Com o radio as informações de diversas
partes do mundo chegavam ao vivo e influenciavam as comunidades locais – um exemplo típico era
o movimento das bolsas de valores. O radio inaugurava a dimensão elétrica das cidades,
proporcionando uma multiplicidade informacional e reaviando a percepção auditiva que fora
abandonada pelo jornal.” (DUARTE, 1999: p.67)
A televisão, como já discutido anteriormente, potencializaria ainda mais esse alcance global de
informação proporcionada pelo rádio na medida em que envolvia e criava opiniões. Desta forma, o conceito de
McLuhan – o meio é a mensagem, se une à sua noção de “aldeia global”, que, de fato, caracteriza a abrangência
dessas novas tecnologias na, então nascente, era da informação. Para Castells:
“A difusão da televisão nas três décadas após a Segunda Guerra Mundial (...) criou uma nova
galáxia de comunicação, permitindo-me usar a terminologia de McLuhan. Não que os outros meios
de comunicação desaparecessem, mas foram reestruturados em um sistema cujo coração
compunha-se de válvulas eletrônicas e cujo rosto atraente era uma tela de televisão. O rádio
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perdeu sua centralidade, mas ganhou em penetrabilidade e flexibilidade, adaptando modalidades e
temas ao ritmo da vida cotidiana das pessoas.” (CASTELLS, 1999: p. 415)
E mais além:
“O que era fundamentalmente novo na televisão A novidade não era tanto seu poder centralizador
e potencial como instrumento de doutrinação [afinal o rádio já o era]. (...) O que a TV representou,
antes de tudo, foi o fim da Galáxia de Gutenberg, ou seja, de um sistema de comunicação
essencialmente dominado pela mente tipográfica e pela ordem do alfabeto fonético.” (CASTELLS,
1999: p. 417)
Para McLuhan, e daí uma de suas análises bem apropriadas, o meio é essencialmente a mensagem na
medida em que “é o meio que configura e controla a proporção e a forma das ações e associações humanas” e
“o conteúdo desses meios são tão diversos quanto ineficazes na estruturação da forma das associações
humanas”, já que o “conteúdo” de qualquer meio ou veículo é sempre um outro meio ou veículo. Utilizando
como exemplo a luz elétrica como meio, McLuhan afirma que ela é informação pura (quando não ilumina um
anúncio) e que não quer constituir nenhum tipo de significado, embora haja dificuldade na percepção da luz
elétrica como meio de comunicação, ou seja:
“A mensagem da luz elétrica é como a mensagem da energia elétrica na industria: totalmente
radical, difusa e descentralizada. Embora desligadas de seus usos, tanto a luz como a energia
elétrica eliminam os fatores de tempo e espaço da associação humana como o fazem o rádio, o
telégrafo, o telefone e a televisão, criando participação em profundidade.” (McLUHAN, 1974:
p.23)
E indo além, a mensagem seria, no caso:
“a mudança de escala, cadência ou padrão que esse meio ou tecnologia introduz nas coisas
humanas. A estrada de ferro não introduziu movimento, transporte, roda ou caminhos na sociedade
humana, mas acelerou e ampliou a escala das funções humanas anteriores, criando tipos de
cidades, de trabalho e de lazer totalmente novos.” (McLUHAN, 1974: p. 22)
Como coloca Duarte (1999), a eletricidade foi um dos mais excepcionais e revolucionários meios do
século XX, superando a linearidade nas tecnologias mecânicas e atribuindo novas dinâmicas na sociedade e seus
meios de produção, desde a ruptura da seqüência dia/noite até a possibilidade de transmissão de informações
em redes globais. Como propõe:
“As transformações tecnológicas recriam nossas noções de território e habitat, que são a base da
arquitetura; e McLuhan, vivendo num universo polissensorial de circuitos elétricos, propunha que
vivíamos num mundo onde as mudanças territoriais seriam cruciais, a ponto de todas as
transformações recentes – como a consolidação dos nacionalismos do século XIX – serem
implodidas. Acreditava-se que, se a palavra impressa possibilitou a explosão de nossa consciência,
exemplificando com a consolidação dos Estados nacionais, a era elétrica, notadamente da televisão,
implodiria a nossa civilização, transformando-a numa “aldeia global”, onde todas as ações seriam
interdependentes e, com isso, viveríamos todos num território informacional único.” (DUARTE,
1999: p.70)
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Para McLuhan, a “aldeia global” seria a representação mais clara da ligação do mundo inteiro através
de circuitos elétricos, propagados pelos meios de comunicação emergentes (telefone, rádio, televisão), capazes
de criar um mundo altamente conectado, onde cada um deveria compreender seu papel e suas relações, ou
seja, a substituição de uma consciência individual para uma idéia global. E foi essa galáxia imaginada por McLuhan
capaz de construir interações sólidas nos modos de vida na expressão cultural de muitos povos. Para Baudrillard
o conceito de McLuhan, “o meio é a mensagem”, era “a fórmula-chave na era da simulação” e, com muita
certeza o grau de complexidade que as tecnologias de informação e comunicação imprimiram nas ações
cotidianas, muito tinha a ver também como uma certa deformação da realidade, da exposição plena e
escancarada de simulacros que se tornaram lugar-comum na então dita pós-modernidade. E talvez seja essa a
fórmula central da cultura de nossa época:
“(...) a mídia é a expressão de nossa cultura, e nossa cultura funciona principalmente por
intermédio dos materiais propiciados pela mídia. Nesse sentido fundamental, o sistema de mídia de
massa completou a maioria das características sugeridas por McLuhan no início dos anos 60: era a
Galáxia de McLuhan. Entretanto, o fato de a audiência não ser objeto passivo, mas sujeito
interativo, abriu o caminho para sua diferenciação e subseqüente transformação da mídia que, de
comunicação de massa, passou à segmentação, adequação ao público e individualização, a partir do
momento em que a tecnologia, empresas e instituições permitiram essas iniciativas.” (CASTELLS,
1999: p. 422)
É claro que hoje as dimensões que essa galáxia tomou é capaz de absorver de forma ainda mais integral
a relação que o indivíduo/usuário tem com espaço, sobretudo com o espaço virtual já que, na grande maioria das
vezes, as inovações conseguidas pelas tecnologias de informação e comunicação não são incluídas na
configuração espacial/organizacional de um projeto. É claro que, se pensarmos na relação entre os espaços
urbanos de nossas cidades atuais e as extensas redes de comunicação, irrelevante seria a influência física numa
primeira instância já que os cabos e fibras óticas são capazes de contornar as velhas estruturas urbanas,
conectando o que (ou quem) anteriormente não passava de fragmento. Talvez devêssemos repensar nossas
ferramentas e redefinir conteúdos, já que o meio nos abre possibilidades de novas mensagens.
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