OCULTOS E EXCLUÍDOS - Claudio Di Mauro

permitiu-se que as municipalidades e a iniciativa particular se dedicassem a
esse ramo de ensino, até então privilégio dos poderes públicos estaduais, daí
surgindo as chamadas escolas normais livres.
Enquanto esses novos institutos se organizavam, o ensino era mantido
pelas escolas subvencionadas e pelo professorado leigo (extinto com a
Revolução de 30) até o momento em que as escolas normais diplomavam as
primeiras turmas de professores.
Testemunhos do período contam que o curso em Rio Claro foi
disputado pelo presbiteriano e educador Joaquim Ribeiro, então proprietário de
um instituto de educação particular instalado no prédio em que hoje se
encontra o Museu “Amador Bueno da Veiga”, na esquina da Avenida Dois com
Rua Sete. Ali ele mantinha escola de primeiras letras, ginásio e curso de
comércio, que tornaria municipal e estadual em 1938.
O concorrente do líder protestante foi exatamente o monsenhor Botti,
que acabou conseguindo efetivar integralmente seu projeto. Segundo familiares
(75) do deputado estadual por Rio Claro, até 1929, coronel Marcello Schmidt,
coube a ele a decisão entre Botti e Ribeiro.
Amigo de ambos, o deputado teria enfrentado situação
constrangedora em uma decisão envolta em questões religiosas. Seu recurso de
consenso foi garantir que a escolha recairia sobre o primeiro que lhe fizesse, em
sua residência, entrega oficial do pedido para a instalação do curso. Assim
fazendo, no dia determinado e logo nas primeiras horas da manhã, o
Monsenhor Botti acabou vencedor. Por decreto de 16 de fevereiro de 1928, a
escola normal do Puríssimo era equiparada às escolas normais oficiais, nos
regimes de internato e externato.
Durante décadas, o curso do Puríssimo marcou o auge do ensino para
as elites de Rio Claro e região. Entre seus grandes momentos, a escola foi
mobilizada para a confecção de fardamento durante a Revolução de 32. Dos
visitantes ilustres que ali fizeram palestras destacam-se o educador Fernando
Azevedo, o jurista Miguel Reale, o poeta Guilherme de Almeida e o escritor
Malba Tahan.
O conteúdo do ensino religioso pode ser verificado, especialmente, no
discurso de Monsenhor Botti ao paraninfar a primeira turma de formandos, em
1930. Ele enfatizava: “O mundo é perigoso... É muito falso nas suas
insinuações... Lembrai-vos sempre que a vossa formação intelectual a
recebestes numa casa de religiosas, debaixo das luzes da fé, à sombra dos
ensinamentos do Evangelho e da cruz”. (76)
Em documento sobre as solenidades, em 1946, comemorativas dos
cem anos do curso normal no Brasil, o então vigário em Rio Claro, Cônego
Antônio Martins e Silva, faz crítica direta à pedagogia moderna para formação