OCULTOS E EXCLUÍDOS - Claudio Di Mauro

Oriunda de países que já haviam cumprido etapas de desenvolvimento
socioeconômico características da modernidade e em franca via de expansão
cultural, mesmo imperialista, tal influência apresentou-se como contraponto à
estrutura nacional, marcadamente ruralista, conservadora e patrimonialista.
Em dado momento, o fomento liberal coincidiu com os interesses da
nova elite cafeeira que disputava o poder com a nobreza imperial. A mudança
tanto da economia quanto da política dependeria do apoio de uma população
alfabetizada, capaz de se instrumentar pelo voto para renovar lideranças. Tal
expectativa durou pouco. As novas lideranças, republicanas, ao se instalarem
no poder como pretendiam e conseguiram, evitaram a reestruturação social.
A contramarcha liberal retirou a possibilidade cultural do País de
modernizar-se. Ao mesmo tempo, inviabilizou a formação e reprodução da nova
elite conforme se verificava nas nações que disputavam a hegemonia
internacional. Na política, sem renovação, o País ficou sem lideranças que
pudessem colocá-lo em sintonia com os novos tempos. A própria influência
cultural dos protestantes refluiu. Ao final do processo, veio a se concluir que o
racionalismo da proposta liberal protestante não conseguiu vingar em meio à
cultura conservadora, quase feudal, dos trópicos.
Apesar do desprezo que os historiadores brasileiros mantêm sobre a
influência pedagógica dos americanos neste período, em meio ao interior
paulista, a partir de G. Beaulieu é possível pontuar as principais de suas
inovações já a partir das duas décadas imediatamente anteriores à República.
(69)
Das inovações, ele destaca a Escola Americana de São Paulo (1870),
incorporada ao Mackenzie College e fundada por Mary Annesley Chamberlain,
inicialmente só com o curso elementar, e a partir de 1887 também com o
secundário. No destaque de Beaulieu inclui-se o Colégio Piracicabano (1881).
A estes deve ser acrescentado o Colégio Internacional de Campinas
(1870), fundado por George Nash Norton, de Virgínia, e Edward Lane, de
origem irlandesa. Dos objetivos da escola, Boanerges Ribeiro diz: “Norton quer
os filhos da elite nacional, para educá-los no modelo cultural protestante, ainda
que não venham a tornar-se protestantes; visa a realizar um tipo de ser
humano análogo ao das classes dirigentes de seu Estado natal, berço de
estadistas norte-americanos e pais de sua pátria; pretende lançá-los contra o
status quo, como agentes de mudanças sociais que julga necessárias”. (70)
Os presidentes da República, Bernardino de Campos e Campos Salles
(irmão de Joaquim Salles), foram alguns dos destacados nomes da elite paulista
cujos filhos estudaram na escola de Campinas, que, especialmente, em 1875,
recebeu a visita do imperador D. Pedro II. Ali estudou, em 1876, Marcello
Schmidt, futuro líder político de Rio Claro.