OCULTOS E EXCLUÍDOS - Claudio Di Mauro

Manifestação em Rio Claro pela defesa daquela causa registrou-se
através dos vereadores Cândido Vale e Cerqueira César. Indicação de ambos foi
aprovada em sessão de 16 de abril de 1874 da Câmara local, estabelecendo
que se nomeasse uma comissão de vereadores para representar junto ao
Parlamento posição favorável à pregação de Saldanha Marinho.
Os vereadores Cerqueira César e Antonio Augusto da Fonseca foram
nomeados para redigir a Moção de Rio Claro. Cerqueira César foi o primeiro
presidente da Filarmônica e depois se tornou governador do Estado de São
Paulo.
Ao defender a liberdade religiosa e mesmo a laicidade do ensino, as
lideranças republicanas e maçônicas, em determinado aspecto, tornaram-se
anteparo das resistências católicas à difusão protestante, a partir do interior
paulista.
O primeiro ponto de difusão presbiteriana no Brasil teve início no eixo
Rio Claro-Brotas. Em especial, a aliança entre Maçonaria e protestantismo era
característica da Igreja Reformada Americana. A inspiração maçônica, assim,
acabou representando papel de relevo no estabelecimento dos americanos
sulistas no Brasil, também eles alimentando princípios liberais e republicanos
(39).
Muitos desses imigrantes eram maçons quando vieram para cá,
bastando notar a simbologia específica em muitos de seus túmulos nos
cemitérios de Americana e Santa Bárbara D’Oeste. Em 1874, menos de dez
anos depois de sua chegada a Santa Bárbara, os sulistas maçons fundaram sua
própria loja, a Washington Lodge, sob licença do Grande Oriente do Brasil.
No aspecto pedagógico, para a nova elite emergente, o protestantismo
foi visto como versão religiosa do liberalismo, da liberdade, igualdade e
fraternidade, e das revoluções americana e francesa. Representava, pois a
resistência à soberania dos grandes proprietários de terra, alicerçada sobre um
modelo social para o qual o catolicismo contribuía ideologicamente dando
ênfase às estruturas hierárquicas e não à pessoa e à livre iniciativa.
A tônica pela vertente liberal identificava-se à ética protestante cujo
ideário indicava que o homem estava destinado a ser livre, uma vez que não
existiriam estruturas sagradas. Propunha, dessa forma, uma sociedade na qual
o homem, com trabalho e disciplina, exerceria o poder para conquistar o
mundo. Em termos políticos justificava o interesse imediato daqueles que se
dispunham a chegar ao poder pela mudança de regime.
A resposta do catolicismo conservador da época atingiu muitos
protestantes na forma de perseguição. No conflito, era comum que maçons
protegessem os americanos. Prudente de Morais, primeiro venerável da Loja
Piracicaba, encarregou-se, por exemplo, da defesa de vários dos imigrantes