OCULTOS E EXCLUÍDOS - Claudio Di Mauro

“Erasmo Braga foi um dos renovadores de nossa literatura didática. A
série de livros, que compôs, teve o mais favorável acolhimento por parte de
nossos educadores. No primeiro livro da série, verifica-se que há, por todo o
contexto, material organizado segundo centro de interesse, indicado à idade
dos pequenos leitores a que o livro é destinado: a família, os brinquedos, as
plantas e os animais... Com eles soube o autor relacionar também os motivos
para o desenvolvimento de associações necessárias. No segundo, procurou-se
dar ao entrecho maior sentido de realidade. E, como conseqüência natural,
procurou-se simplificar a linguagem, especialmente nas lições iniciais, que
devem servir aos primeiros meses do ano. No terceiro, o penúltimo da série,
Erasmo Braga teve em mente que a maioria das crianças brasileiras não
permanece nas classes de ensino além do 3º ano. O volume foi assim
preparado quase como um livro de final de curso. No quarto, o livro estimula o
conhecimento da natureza, da história, da tradição, das instituições sociais,
para criar ou desenvolver no espírito dos futuros brasileiros o amor ao trabalho
útil, os sentimentos de civismo, de cooperação e solidariedade e de confiança
nos desenvolvimentos material e moral de nossa terra. Ensinar a ler, dizia
Emerson, é o que de melhor pode fazer a escola, trate-se da classe primária ou
da universidade. Ensinar a ler - isto é, ensinar a ter o gosto da boa leitura e
fazer dela o melhor uso e ensinar alguém a encontrar, em seu exercício, o pão
e o sal do espírito, a fonte dos conhecimentos, os motivos de reflexão ou de
entretenimento sadio... Haveria de ter pensado assim, certamente, o bom
mestre que foi Erasmo Braga, ao compor a sua série de leituras”. (16)
Erasmo Braga manteve correspondência permanente com o coronel
Joaquim Ribeiro dos Santos (1865-1954), fazendeiro de café, político e
educador na região de Brotas, Torrinha, Dois Córregos e Rio Claro. Ribeiro foi
aluno de Dagama e fundador de escola particular em Rio Claro. Uma das
escolas públicas estaduais no município leva seu nome, bem como o hospital
particular de origem presbiteriana. Outro evangélico e rio-clarense de destaque
na vida nacional, também ex-aluno de Dagama e guarda-livros como o pai de
Erasmo Braga, foi Carlos de Carvalho (1866-1920), que em Rio Claro manteve
escola particular com seu nome em 1887. Junto com Dionísio Caio da Fonseca,
que manteria aula noturna no Gabinete de Leitura, criou o Colégio Rio-Clarense
em 1888. (Penteado, 82)
Erasmo Braga foi membro atuante da Associação Brasileira de
Educação (ABE). Desde que se mudara para o Rio de Janeiro, começou a ser
solicitado a dar pareceres sobre a educação e a fazer conferências sobre o
tema. Não se tem precisão da circunstância de sua entrada para a agremiação.
As reuniões da ABE não eram regulares. Sabe-se que Belizário Pena era um dos
mentores e que Erasmo se entendia bem com ele e outros, tais como Gustavo
Lessa. Apontamentos de algumas de suas conferências podem ilustrar seu
pensamento. (17)
Para ele, em educação é necessário um princípio coordenador, que é o
sentido da comunidade. “O educador terá de estabelecer o seu programa,