OCULTOS E EXCLUÍDOS - Claudio Di Mauro

CAPÍTULO III
DAGAMA E OS CAMINHOS PARA A EDUCAÇÃO
A leitura da Bíblia na língua própria de cada povo como experiência
individual para a conversão. Assim posto pela Reforma Protestante, a
conseqüência imediata apontou para a necessidade de alfabetização popular,
enquanto a Igreja Católica limitava a leitura da Bíblia, em latim, a seus próprios
membros, o clero.
A imigração de pastores protestantes americanos ao Brasil data
principalmente do final de 1850. A região do antigo Oeste Paulista, hoje
Sudeste, foi um dos primeiros núcleos de formação presbiteriana. Aqui os
americanos encontraram um povo atrasado e em sua maioria analfabeto. Os
primeiros contatos da cultura local com os protestantes haviam se registrado
com a imigração alemã (luteranos), para as fazendas de café, anos antes,
conforme já se viu.
A resposta dos americanos protestantes para a cena local foi investir
na manutenção de uma escola ao lado de cada igreja que se abria pela região.
Junto aos grupos convertidos, a partir de Brotas, abriam-se escolas,
sustentadas pelos pais dos alunos, com ajuda de fundos da Missão.
O primeiro protestante a assumir funções de professor em Rio Claro
foi o evangelista João Fernandes Dagama (1830-1906), fundador da Primeira
Igreja Presbiteriana no município, uma das mais antigas do Brasil. Eduardo
Carlos Pereira, no jornal evangélico “O Estandarte”, edição de 8 de novembro
de 1955, comenta sobre a obra de Dagama: “A igreja de Rio Claro foi, nas duas
primeiras décadas de sua vida histórica, um núcleo vigoroso e resistente do
presbiterianismo. Era um centro de cultura religiosa servido por uma escola
primária, com internato e externato, às expensas da Missão, e que tinha à sua
frente o ardoroso pastor evangelista João Fernandes Dagama, e, como
professora, sua filha”.
No trabalho pedagógico do evangelista e das professoras que aqui
trabalharam com ele encontra-se relação direta com as raízes da escola que no
futuro se constituiria na Universidade Mackenzie de São Paulo. Daí conferir
algumas biografias.