OCULTOS E EXCLUÍDOS - Claudio Di Mauro

de um sol ardente. Sentindo-se mal, procurou a varanda de uma casa, mas
tombou desalentado”.
Prossegue o relato.
“As autoridades logo o recolheram à enfermaria militar do Campinho.
Ali foi tratado com todo desvelo. O diretor, major Fausto de Souza, depois seu
biógrafo, acolheu humanamente o desconhecido. Cuidaram dele o médico e o
farmacêutico militar. Mudaram-lhe as roupas e deram-lhe uns caldos. Apenas
respondia por monossílabos e com movimentos de cabeça, tal a sua fadiga. Um
pouco reanimado com os cuidados, manifestou ao médico e ao enfermeiro o seu
reconhecimento, dizendo-lhes que desejava ficar só com Deus e voltou-se com
dificuldade para a parede, parecendo dormir sossegadamente. Conceição morria
em tais condições. Era festiva noite de Natal”.
O major Fausto de Souza e o subdelegado Honório Gurgel resolveram
dar-lhe um enterro decente. Foi sepultado no cemitério do Irajá, como
indigente, ignorada sua identidade. Há controvérsias sobre como o corpo teria
sido enfim identificado. Uma das versões diz que alguém enviado de Blackford
teria chegado a tempo de representar “a igreja evangélica naquela solenidade”.
Temudo Lessa, ainda registra: “Divulgada a morte de Conceição, a
Igreja exultou. O bispo Dom Lacerda intimou à sua presença o capelão de
Campinho e o vigário de Irajá pelo crime de haverem permitido a sepultura no
terreno sagrado”. Em apaixonado relato, Lessa prossegue registrando que
ambos, capelão e vigário, teriam sido ameaçados de excomunhão, “de que só
escaparam pelo fato de alegarem não saber de quem se tratava”. Segundo
Lessa, ter-se-ia falado inclusive em exumação do corpo, “o que não se realizou
por haver alguém ameaçado de levar o fato ao conhecimento de Ganganelli, o
destemido Saldanha Marinho, que então desfechava golpes contra o clero em
suas pregações políticas”.
Lessa conclui, “ainda assim, antes de terminar o prazo legal de cinco
anos, no final de três anos, os restos foram exumados, sendo o cemitério
novamente benzido”. Em 1877, portanto, os despojos foram trasladados para o
Cemitério dos Protestantes de São Paulo. José Manoel da Conceição está
sepultado ao lado do pioneiro Simonton.
Diz a tradição que católicos aproveitaram-se do desconcertante fim do
ex-padre para divulgar através da imprensa que os protestantes haviam
desprezado o seu ministro, que, maltrapilho e faminto, morrera abandonado.
Para contestar tais versões, Blackford requereu certificados do subdelegado
Gurgel e do major Fausto de Souza, que teriam atestado a realidade dos fatos
como eles têm sido narrados até hoje.
Boanerges Ribeiro completa seu estudo sobre Conceição afirmando
crer que “no fundo sempre o feriu o sentimento da própria excentricidade, da