PROGRAMA DE PÓS-GRADUAÇÃO – MESTRADO EM ... - Unisc

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3.5.2 Bioetanol
A busca por energias de fontes renováveis ganham força com o bioetanol o
qual apresenta potencial para a substituição de combustíveis de petróleo em
motores à gasolina de forma bastante viável. O bioetanol é produzido através do
processo de fermentação de açúcar e amido, a qual, por sua produção, surgiu a
partir de diferentes fontes como em cana-de-açúcar, milho ou grãos (HARUN e
DANQUAH, 2011b).
A produção de bioetanol envolve processos que variam dependendo do tipo
de biomassa utilizado como o pré-tratamento da biomassa, sacarificação,
fermentação e recuperação do produto. O pré-tratamento da biomassa é um
processo crucial, pois é essencial para a formação de açúcares a serem utilizados
no processo fermentativo (HARUN e DANQUAH, 2011a).
A inserção de ácido é uma das mais utilizadas no processo de pré-tratamento
da biomassa, pois este auxilia a converter os carboidratos que são presos na parede
celular em açúcares simples, antes de iniciar o processo de fermentação. O prétratamento
com ácido ainda oferece vantagens como a melhoria na produção do
bioetanol, eficiência e baixo consumo de energia se comparado a outros métodos
(HARUN e DANQUAH, 2011a).
Uma das opções para a produção de bioetanol é a utilização da biomassa da
lignocelulose. Conforme descrito por Balat (2011) a biomassa desta amostra pode
ser convertida em bioetanol por meio de uma hidrólise seguida de fermentação. Esta
matéria-prima é usualmente hidrolisada em meio ácido; o hidrolisado obtido é
utilizado para a fermentação do bioetanol que posteriormente é fermentado por
micro-organismos. A biomassa da lignocelulose é considerada a matéria-prima mais
propícia para a produção do bioetanol devido a sua grande disponibilidade e baixo
custo de produção, contudo, a implantação de um sistema em escala industrial ainda
não foi desenvolvida.
Segundo Yoon et al. (2011) a utilização de radiação gama e uma alternativa
interessante a hidrólise de biomassa de microalgas do que a digestão química ou
enzimática. O uso de radiação gama eleva a concentração de açúcares redutores e
do rendimento de sacarificação.