PROGRAMA DE PÓS-GRADUAÇÃO – MESTRADO EM ... - Unisc

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3.5 Produção de biocombustíveis
O termo biocombustível refere-se a combustíveis sólidos, líquidos ou gasosos
provenientes de matérias primas renováveis. A utilização de biomassa microalgais
para a produção de energia engloba os mesmos processos utilizados para a
biomassa terrestre. Entre os fatores que influenciam na escolha do processo de
conversão incluem: o tipo e a quantidade de matérias-primas de biomassa, a forma
desejada da energia e o ganho econômico desejado sobre o produto (BRENNAN e
OWENDE, 2010).
Microalgas têm sido investigadas para a produção de inúmeros
biocombustíveis, incluindo biodiesel pela extração e transformação do material
lipídico, bioetanol produzido a partir de material celulósico, hemiceluloses, açúcares
amido e resíduos, bem como para a produção de biogás, bio-hidrogênio e outros
(DEMIRBAS, 2011).
Microalgas potencialmente podem ser utilizadas para a produção de
biocombustíveis de uma forma economicamente eficaz e ambientalmente
sustentável. Podendo produzir de 3-10 vezes mais energia por hectare em
comparação com culturas terrestres, e ainda podem ser acoplados a sistemas de
mitigação de CO 2 e ao tratamento de águas residuais (DEMIRBAS, 2010).
3.5.1 Biodiesel
Uma das principais alternativas aos combustíveis fósseis é o biodiesel sendo
um dos primeiros combustíveis renováveis a se tornarem conhecidos. O termo
“biodiesel” refere-se a um biocombustível equivalente ao diesel produzido a partir de
material biológico renovável, o qual necessita de um processo para transformá-lo em
combustível, definido como os ésteres de monoalquila de cadeia longa de ácidos
graxos, o qual é produzido pela reação de transesterificação de óleos vegetais ou
gorduras animais e álcool, com ou sem catalisador (AHMAD et al., 2011).
A reação de transesterificação é uma reação de múltiplas etapas, composta
por três etapas reversíveis em série Figura 3, onde os triacilgliceróis são convertidos