PROGRAMA DE PÓS-GRADUAÇÃO – MESTRADO EM ... - Unisc

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Grande parte das microalgas são fotototróficas, sendo assim, necessitam de
uma fonte de luz, água e nutrientes básicos para o crescimento. Dentre estes
nutrientes destacam-se o carbono (inorgânico), nitrogênio e fósforo, sendo vitais
para o desenvolvimento das algas, bem como, o equilíbrio entre alguns parâmetros
operacionais como: controle de dióxido de carbono, remoção de oxigênio, pH,
temperatura e intensidade luminosa (MATA, MARTINS e CAETANO, 2010).
Em condições ambientais desfavoráveis ou de estresse, muitas algas alteram
suas vias biossintéticas para a formação e acúmulo de lipídios, principalmente na
forma de triacilgliceróis que servem principalmente como armazenamento de
carbono e energia. A composição de ácidos graxos de óleo de microalgas típico é
composta principalmente de mistura de ácidos graxos insaturados, como o
palmitoléico (16:1), oléico (18:1), linoléico (18:2) e linolênico (18:3). Ácidos graxos
saturados, palmítico (16:0) e esteárico (18:0) também estão presentes, porém, em
menor proporção (KHAN et al., 2009).
3.2 Cultivo de microalgas
O cultivo de microalgas pode ser executado em diversos sistemas com
volumes e características diferentes, dentre os quais se destacam sistema aberto
race way, em águas naturais (lagos, lagoas), em lagoas artificiais, tanques, sistema
turf scrubber ou sistemas fechados como fotobiorreatores. Uma das vantagens do
cultivo em sistema aberto é a facilidade de sua construção e operação se
comparado aos sistemas fechados. Entretanto, alguns fatores devem ser
considerados antes da escolha do sistema como: a biologia da alga, área de
implantação do sistema, energia, água, nutrientes, clima e tipo de produto final
desejado (BOROWITZKA, 1999).
A produção comercial de biomassa microbiana é limitada a poucas espécies de
microalgas que podem ser cultivadas em sistemas abertos, por meio de um
ambiente seletivo ou altas taxas de crescimento. A maioria das algas não pode ser
mantida por muito tempo em sistemas abertos devido a riscos de contaminação por
fungos, bactérias, protozoários e competição por outras microalgas que tendem a
dominar a espécie original usada como inóculo (RICHMOND, 2004).