Anais - Territórios do Político - vol. 1 - Universidade Estadual de ...

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convertida em império. Essa diferença, entre outros fatores, acabou por “dividir” o
continente entre os descendentes da monarquia portuguesa, inscritos no contexto do
processo de restauração em curso na Europa; e de outro, o restante dos países
americanos, imbuídos de fervores republicanos e liberais que os inspiravam em
direção oposta à do Brasil 2 .
Durante o Império a situação brasileira contrastava com a das ex-colônias
hispânicas, que se fragmentaram após as lutas pela independência e foram
perpassadas por fortes conflitos entre poderes locais e centralistas. O processo de
configuração das repúblicas foi lento, complexo e marcado por conflitos internos, e as
elites imperiais interpretaram essa dificuldade como expressão da anarquia e
desordem que caracterizavam o regime republicano; o Império, por sua vez, se
autoproclamava expressão da ordem e da unidade. Em contrapartida os vizinhos
republicanos criticaram durante todo século XIX o regime imperial e escravocrata,
afirmavam que as instituições brasileiras eram retrógradas e retratavam o Brasil como
representante do “Antigo Regime” e da contra-revolução 3 .
Na busca pela legitimação e consequente consolidação do Estado nacional
brasileiro a afirmação da singularidade e “supremacia” do jovem país no continente foi
intensamente veiculada. Neste sentido, é importante destacar a atuação do Instituto
Histórico e Geográfico Brasileiro 4 , formado nos moldes das academias ilustradas do
século XVIII, mas com uma preocupação própria da primeira metade do século XIX, a
saber, articular cientificidade à questão nacional 5 . A construção do Estado brasileiro
sob o signo da monarquia e seu processo de afirmação foi desse modo, responsável
por um afastamento do Brasil em relação aos demais países americanos. Afastamento
este, perpetuado no âmbito do discurso e, consequentemente, do imaginário nacional,
2 CORRÊA, Luiz Felipe de Seixas. O Brasil e os seus vizinhos: uma aproximação histórica. In: A visão do
outro: seminário Brasil – Argentina. Brasília: FUNAG, 2000. p. 37.
3 CAPELATO, Maria Helena. O “gigante brasileiro” na América Latina: ser ou não ser latino-americano In
MOTA, Carlos G. (org) Viagem Incompleta. A experiência brasileira (1500-2000) A Grande Transação. São
Paulo: Editora SENAC, 2000 p 285-316.
4 Cf PRADO, Maria Lígia. O Brasil e a “distante América do Sul” In: Revista de História. São Paulo: USP n°
145, 2001, p 127-150. A autora observou a difusão de conceitos negativos sobre as repúblicas hispanoamericanas
no Brasil, destacando a produção historiográfica vinculada ao Instituto Histórico e
Geográfico Brasileiro. Segundo a autora, a repetição de tais argumentos em jornais, escolas, câmara e
senado, contribuíram para a formação de um imaginário – que acabou por forjar uma memória coletiva
– sobre a outra América.
5 Guimarães, 1988.