Anais - Territórios do Político - vol. 1 - Universidade Estadual de ...

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“De um lado, nas práticas rituais que vão desde a forma de
funcionamento das assembléias até as celebrações de um dia
do ofício, normalmente a data de aniversário da associação.
(...). Por outro lado, os elementos de continuidade nesse campo
estão presentes em noções herdadas das sociedades
mutualistas do século XIX, relativas à dignidade do trabalho, à
valorização do trabalho manual e, sobretudo, à classe, e que
constituem mais do que a mera sobrevivência da tradições ou
de um vocabulário arcaico”. (BATALHA, 1999, p. 47.)
Importante observar que, na maioria dos trabalhos mais recentes, confirma-se
cada vez mais tanto a tese de que as associações mutuais de cunho assistencial
conviveram com sindicatos ou associações de resistência quanto a tese de que umas e
outras, em determinados períodos históricos assumiam funções que eram
características das outras. Ou seja, de um lado, em determinadas fases ou momentos
associações mutuais assumiam claramente uma plataforma em que defendiam
melhores condições de trabalho, diminuição da carga horária, luta por melhores
salários, enquanto de outro lado, associações de resistência adotavam práticas
assistenciais como auxílio de seus associados em caso de desemprego, doença,
invalidez ou outros casos congêneres. Parece-nos, como diria Weber, que esta
realidade social comportava elementos fluidos que não permitem aos historiadores ou
sociólogos trancafiá-la num único modo de ser vista ou abordada. Existia uma fluidez
dentro da sociedade brasileira de então que muitas vezes permitiam a acomodação de
grupos sociais inteiros a uma realidade que nem sempre lhes era a mais favorável, mas
que, no entanto, era a possível dado o contexto histórico específico e também às
próprias estruturas internas do mundo social brasileiro.
Thompson, quando trata da abordagem da temática dos costumes pelos
historiadores na Inglaterra, observa que o costume enquanto objeto de estudo da
história estava a cargo de historiadores conservadores e os processos inovadores
estavam a cargo dos historiadores de esquerda. Contudo, as continuidades que regiam
às vezes a vida cotidiana muito mais que as rupturas eram deixadas de lado pelos
historiadores de esquerda. Tais costumes, no caso brasileiro, podem muito bem
esclarecer relações dos trabalhadores tanto com seus patrões como com as
autoridades estatais que ainda não foram devidamente realçadas pela escrita do