EVANDRO RITT - Universidade Estadual de Londrina

A referida picada surpreendeu a todos, pois após meses na mata, construindo um
caminho que ligasse a região de Guarapuava à foz do rio Iguaçu deparando-se somente
com animais e índios depararam-se com um acampamento que, depois de verificado,
concluíram ser de ervateiros paraguaios. O grupo do Tenente Firmino alcançou os
trabalhadores das matas e os questionou sobre o lugar onde se encontravam e eles:
[...] informaram que o rio Paraná estava perto, facto que o pessoal da
turma, inclusive o chefe, ignorava; que a costa brasileira era habitada
por cerca de mil almas, etc. esta última informação verificou-se mais
tarde ser exagerada! 202
Ao chegarem à foz do rio Iguaçu, José Maria de Brito nos relata o primeiro
censo da localidade: “Por ocasião da descoberta da Foz do Iguaçu, o território brasileiro
já era habitado. Existiam ali no mesmo 324 almas, assim descriptas: brasileiros, 9;
franceses, 5; hespanhoes, 2; argentinos, 95; paraguayos, 212; inglez, 1.” 203 Notamos que
o território que os militares julgavam ser brasileiro estava ocupado por pessoas dos
países vizinhos, Paraguai e Argentina, bem como por outros indivíduos, como
espanhóis, franceses e inclusive um indivíduo de nacionalidade inglesa. 204
Outro fator que nos chama a atenção é o “esquecimento” de José Maria de Brito
sobre a nominação das populações indígenas, sendo que o Sargento, dentro da estrutura
da Colônia Militar, era responsável pela catequização dessa população, sem contar que
ele mesmo se casou com uma indígena. Essa atitude de José Maria de Brito nos remete
ao pensamento que os militares faziam das populações indígenas, como sendo uma
população cuja memória e forma de vida não deveriam ser consideradas no processo de
ocupação e construção do espaço, ou seja, deveria ser esquecida e daquele momento em
diante deveria ter como referência a memória da nação e do Estado brasileiro. A
negação, por parte dos militares em fazer prevalecer suas ações administrativas esconde
os conflitos gerados entre militares e populações indígenas pelo desenvolvimento e
forma de vida dessas populações.
202 Idem. p. 59.
203 Idem. p. 60.
204 Nos intriga a presença desses estrangeiros nessas terras nesse período, como nossa pesquisa demonstra
grupos de comerciantes argentinos, os obrageros, já exploravam as matas dessa região, a erva mate era
praticamente toda consumida no mercado platino, no entanto a madeira também era levada para Buenos
Aires, mas acreditamos que boa parte dessa madeira possa ter ido parar no mercado europeu. Dessa forma
entendemos que esses estrangeiros europeus poderiam estar realizando um trabalho de controle de
qualidade da madeira extraída das matas da região.
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