EVANDRO RITT - Universidade Estadual de Londrina

Conforme a construção da picada se desenvolvia, o grupo deparava-se com
alguns elementos novos, como vestígios de índios:
[...] Das primeiras 7 leguas de picada por diante, appareceram
vestígios de índios selvagens, facto que occasionou ter sido o
explorador abandonado por alguns operários da turma e o
descontentamento no animo dos que ficaram, sendo necessário o
tenente Firmino, usar de sagacidade e desenvolver muita habilidade
para levantar o animo dos seus homens, que viam índios em todos os
sítios![...]. 196
Outro problema que também assolou o grupo que construía a picada foi o medo
de onças, pois estas aproveitavam a noite, período em que o grupo dormia, para atacar
os animais que faziam parte da caravana, como cavalos e bois. José Maria de Brito
relatou que por conta desse problema o Tenente Firmino deixou duas pessoas para
ficarem de guarda, sobre o episódio ele conta:
[...] estava o tropeiro trepado em uma palmeira quando sentiu uma
bulha em baixo; attendeu e ... qual foi sua estupefação ao deparar com
a fera de camisa pintada, sentada, mirando para cima, meneando a
cauda, com um sorriso a esboçar-lhe nos lábios um signal de alegria
[...]. O tropeiro quazi cahiu de susto, não obstante no olho da
palmeira! 197
O tropeiro fez dois disparos contra o felino. Vendo que a onça não havia
morrido, começou a gritar até que seus companheiros viessem em seu socorro,
espantando a fera.
Conforme o relato de José Maria de Brito, a construção da picada durou pouco
mais de sete meses e Brito ainda relata sobre a participação de indígenas na expedição
de fundação da Colônia Militar. No período de chuvas, em que não se podia atravessar
os rios, Brito comenta que:
[...] Recorreu-se então aos filhos das selvas. Imaginou-se que seria um
meio eficaz. Afeitos às intempéries, conhecedores de todo os recantos
do Sertão, exímiosnadadores menosprezando o embate das ondas,
pareceu que por intermédio dos índios chegariam gêneros de primeira
necessidade á turma.
Puro engano!
Em certa ocasião quatro índios escolhidos tentaram atravessar o rio
Guarany, levando sal, açúcar, charque, etc. Usaram de todos
osestratagemas ao seu alcance. Lançaram-se n'água e, em um
196 Idem. p. 56.
197 Idem. p. 56.
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