EVANDRO RITT - Universidade Estadual de Londrina

Firmino que, segundo José Maria de Brito, um dos integrantes da comissão que partira
de Guarapuava com o objetivo de fundar a Colônia Militar, a escolha do Capitão se deu
porque esse era o “[...] oficial nimiamente bondoso, sem vícios, honrado [...]”. 191 Pouco
se sabe da vida de José Maria de Brito antes de sua vinda para a região de Foz do
Iguaçu; sabe-se que ele era natural do Estado do Piauí e foi recrutado no Rio de Janeiro.
Vários foram os cargos ocupados por José Maria de Brito na administração da
Colônia Militar na região: foi almoxarife e auxiliar da Comissão Fundadora da Colônia,
posteriormente foi Chefe dos Toldos de índios guarapuavanos, espécie de aldeamento
onde se procurava “civilizar” os indígenas. 192 No desenvolvimento dessa função,
conheceu aquela que viria a ser sua esposa, uma indígena da região com quem
constituiu família e não mais deixou essas terras.
Segundo José Maria de Brito, várias eram as desconfianças de êxito na
empreitada de se fundar a Colônia Militar: a primeira era dos próprios militares, pois
aos olhos destes, Firmino era muito jovem para a empreitada, “[...] os invejosos existem
em todos os tempos”. 193 . Outro perigo era a mata que escondia vários perigos como:
[...] O ataque de feras e outros factores próprios da natureza de mattas
seculares que o explorador teria que percorrer, previam o fracasso!
Firmino não se intibiou.
Partiu. 194
Os trabalhos iniciaram em 25 de novembro de 1888. Seguiram na estrada
construída para a Colônia Militar de Chopim até o quiilômetro 16, comum às duas
colônias. A partir daí deu-se início a construção da picada rumo ao extremo oeste
paranaense.
A construção da picada rumo à foz do rio Iguaçu resultou em muitas
dificuldades. Conforme os relatos de José Maria de Brito, a primeira grande dificuldade
que a equipe passou foi nos meses de abril e maio de 1889, “[...] devido às constantes
chuvas; em conseqüência deste facto, os rios encheram-se desmesuradamente [...]”. 195
191 BRITO, José Maria de. Descoberta de Foz do Iguassú e Fundação da Colônia Militar. In. Boletim do
Instituto Histórico, Geográfico e Etnográfico do Paraná – IHGEPR -, vl. 32, p. 45 – 72. Curitiba, 1977. p.
55.
192 Não temos informações em documentos oficiais que uma das funções de uma Colônia Militar fosse a
de aldear índios e “civilizá-los”. No entanto consta no livro de memórias de José Maria de Brito como
uma de suas funções no período em que realizou serviços na Colônia. Isso pode demonstrar que os índios
eram vistos, ou representavam um problema para a ocupação dessas terras.
193 BRITO, José Maria de. Descoberta de Foz do Iguassú... Op. Cit. p. 55.
194 Idem. p. 56.
195 Idem. p. 56.
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