EVANDRO RITT - Universidade Estadual de Londrina

Não só esse Estado não tem contribuído com cousa alguma, como
entregue a sua administração um trecho da estrada, na extensão de
mais de 36 kilometros, [...] nem siquer providenciou sobre a
necessária conservação [...]. 162
No ano de 1897, conforme o relatório do Ministro da Guerra, João Thomas
Cantuária, mudou-se o Comando na Colônia Militar de Foz do Iguaçu, tornando-se
diretor o Coronel Graduado de Estado Maior de 1ª classe Joaquim de Salles Torres
Homem, e o Ministro Cantuária reforçou a idéia de se utilizar a madeira como
instrumento de desenvolvimento da região, relatando as mais variadas espécies de
árvores que poderiam ser utilizadas para o comércio, assim como sobre pontos
estratégicos do ponto de vista comercial, industrial, agrícola e militar de região. No
entanto, ele reclamava veementemente sobre a falta de recursos que assolava a Colônia,
a ponto de afirmar que a mesma estava definhando. 163
A atividade comercial que prosperava na região era a retirada dos recursos
naturais, a erva mate e a madeira, que contava com uma estrutura bem organizada,
como relatou o Ministro da Guerra João Thomas Cantuária em 1897, “encontram-se
caminhos em todas as direcções, abertos pelos cortadores de madeira, hervanarios e
moradores visinhos em suas explorações”. 164
O trabalho e o comércio dos recursos naturais da região movimentavam os
trabalhadores na construção dos caminhos necessários para o escoamento e retirada
dessas matérias primas, coisa que nem os militares conseguiam por meio de sua
Comissão Estratégica, que era responsável somente para construir e realizar a
manutenção das estradas e da própria Colônia Militar. Seu efetivo constantemente
reclamava da falta de recurso e de verbas para manter sua comunicação com outras
regiões de forma contínua.
Um grave problema que o Diretor da Colônia Militar enfrentava era deserção
dos soldados rasos que:
Devido á facilidade para a fuga com destino próximo a territorio
estrangeiro, á falta de inferiores idôneos, ao atrazo no pagamento de
vencimentos e outras causas, teem desertado alguns soldados do
162 CANTUARIA, João Thomas. Ministério da Guerra. Relatório apresentado ao Presidente dos Estados
Unidos do Brazil pelo General de Divisão João Thomas Cantuaria Ministro de Estado dos Negócios da
Guerra. Rio de Janeiro: Imprensa Nacional, 1898. p. 30.
163 Idem. p. 50. Veremos mais adiante que o Diretor da Colônia Militar Torres Homem se utilizara dessa
economia da madeira para alavancar os recursos que carecia a Colônia.
164 Idem. p. 51.
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