EVANDRO RITT - Universidade Estadual de Londrina

Mas, logo no início da fase de levantamento e arrolamento das fontes,
foi encontrado o elemento histórico unificador dessa região em estudo.
Trata-se de um sistema de exploração e predação das riquezas
naturais, que foi implantado na região, desde as últimas décadas do
século passado, até, aproximadamente, a década de 50 do século atual.
É o sistema das obrages. 8
O sistema de obrages 9 , segundo Wachovicz, predominou na região nas mesmas
características até a década de 1940. A partir desse período surge uma nova forma de
promover a colonização da região, em pequenas propriedades, que investindo em uma
frente pioneira reconstruiria a história desse espaço.
As obrages, segundo Wachovicz, empregavam praticamente todos os moradores
dessas terras. O dono da obrage era o grande latifundiário, que retirava das matas da
região os produtos como a erva-mate e a madeira, e era também o responsável pela
contratação da mão-de-obra para realizar o trabalho de extração desses produtos das
matas, os quais eram comercializados na capital Argentina, Buenos Aires.
Pelo fato de as obrages necessitarem de muita mão-de-obra para extrair a ervamate
e a madeira, os obrageros utilizaram-se da vasta mão-de-obra que, para
Wachovicz, eram:
[...] o guarani moderno, que escapou dos paulistas e dos colonos
paraguaios, caía novamente nas mãos ávidas de grandes e fáceis
lucros dos obrageros. Eram, portanto, grupos ainda indígenas, que
conservavam muitas de suas tradições, mas que não viviam em regime
tribal. O conflito entre índios e civilizados deu lugar a um modus
vivendi que permitiu as populações indígenas sobreviver e conservar
vários aspectos de sua cultura tradicional. Eram populações
produtoras e consumidoras, integradas, portanto, na economia
regional, embora com status muito baixo. 10
Os “guaranis modernos”, ou seja, os indígenas aldeados pelos jesuítas,
posteriormente viveriam entre os colonos paraguaios, aceitando a condição de
assalariados nessas terras e a denominação de mensús 11 . As atividades de exploração,
8 Idem. p. 11.
9 Obrages: grandes extensões de terras fornecidas através de concessões dadas pelo governo do Estado,
principalmente para a exploração de erva-mate, eram empreendimentos de exploração de propriedades do
Oeste e Sudoeste do Paraná antes da colonização moderna do Paraná. Cf: WACHOWICZ, Ruy
Cristovam. Obrageros, Mensus e Colonos. Op. Cit.
10 WACHOWICZ, Ruy Cristovam. Obrageros, Mensus e Colonos. Op. Cit. p. 47.
11 Mensús: era nome atribuído ao individuo que se propunha a trabalhar braçalmente numa obrage. É
equivalente a peão. Recebia por mês, ou pelo menos sua conta corrente era movimentada mensalmente.
Vem do espanhol: mensual, isto é; mensalista.
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