EVANDRO RITT - Universidade Estadual de Londrina

As primeiras análises realizadas pelos militares informaram que a Colônia
Militar, nessa região, deveria ser fundada nas proximidades dos Saltos de Guaira (Sete
Quedas). Entretanto, com o fim da Guerra contra o Paraguai, esse país passou a não
representar mais um perigo às linhas fronteiriças brasileiras. Dessa forma, o plano foi
deixado de lado e deslocado para a região da foz do rio Iguaçu, onde imaginavam ser a
fronteira natural com a Argentina. No entanto, a experiência em tribunais internacionais
pelas terras da região, nas quais foram fundadas as colônias de Chapecó e Chopim,
levou os militares a repensarem a localização da futura colônia militar, sem, contudo
deixar de considerar o vizinho Paraguai nas estratégias dos militares, pois a futura
colônia estaria em uma localização que vigiaria tanto a Argentina quanto o Paraguai.
Definida a localização da fundação da colônia, na foz do rio Iguaçu foram dadas
as ordens para o então Capitão Bellarmindo Augusto de Mendonça Lobo, em 1888,
realizar o planejamento da fundação da mesma. No final do século XIX, a região Oeste
paranaense não tinha praticamente nenhuma importância econômica, tanto para a
província do Paraná quanto para o Estado brasileiro. No período por nós estudado 1880
a 1920 a região era explorada por argentinos com a extração, especialmente, da erva
mate e a madeira, que eram vendidas no mercado platino.
A Colônia Militar de Foz do Iguaçu teve o início de suas atividades em 1889. Os
militares deixaram sua administração em 1910, quando esta foi elevada à condição de
Vila, tornando-se distrito de Guarapuava. Em 14 de março de 1914, foi criado o
município de Vila Iguaçu, sendo que a denominação Foz do Iguaçu foi dada em 1918.
Na medida em que os militares foram deixando suas atividades administrativas, o
governo civil que se instalou no início do século XX foi pouco a pouco desarticulando
as funções militares, permitindo dessa forma que uma elite ligada ao comércio da erva
mate e da madeira também se instalasse na região, exigindo assim uma nova forma de
comando político.
Na década de 1880, uma das grandes preocupações do governo imperial era
delimitar os seus territórios, vastas regiões interpretadas como sendo de “sertão”. Esse
processo teve como objetivo a busca pela união de todos em volta de um único projeto
político que seria, na prática, um exercício de poder sobre o espaço a ser delimitado,
incorporando o sentimento de nação às populações residentes nas regiões de fronteira.
Nesse contexto, entendemos que as primeiras determinações governamentais feitas
ainda no período imperial, objetivando ocupar tais regiões, demonstravam o desejo de
inseri-las nos parâmetros do Estado Nacional Brasileiro.
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