EVANDRO RITT - Universidade Estadual de Londrina

da madeira, essas populações também desenvolviam sua cultura nesse modelo de vida,
ou seja, na cultura da erva mate e de vida nas matas da região. Assim, em nenhum
momento, nos documentos produzidos pelos militares e viajantes, os mensús são vistos
como uma população ociosa. Os referidos documentos ressaltam a condição difícil do
trabalho desenvolvido nas matas como penoso e que o Brasil ou os brasileiros deveriam
aproveitar para ocupar a região.
Em uma viagem realizada em 4 de janeiro de 1874, Silveira Netto, que nasceu
em Morretes, concluiu seus estudos em Curitiba e em 1893 foi funcionário da Delegacia
Fiscal de Curitiba, desempenhando a função de escriturário e inspetor, cargo que o fez
viajar para várias partes do Estado. Em 1904, foi designado a instalar a Mesa de Rendas
do Ministério da Fazenda na Colônia Militar de Foz do Iguaçu; todavia, sua viagem
para essa região só ocorreu em setembro de 1905.
Conjuntamente com Benedito Nicolau dos Santos, Silveira Netto partiu de
Curitiba a Paranaguá, passou por Montevidéu, Buenos Aires, Corrientes, Posadas até
chegar à Colônia Militar de Foz do Iguaçu, por meio do rio Paraná. A viagem foi feita
em companhia de sua esposa, Amélia Cassiana Alcântara, e seus cinco filhos, Tasso,
Hiran, Eloah, Antar e Heleno. Silveira Netto e sua família retornaram a Curitiba em
fevereiro de 1906, pelo fato de que toda a família teve que se tratar de “febre palustre”
295 contraída na região da Colônia Militar.
Em seu relato, Silveira Netto pontua as dificuldades pelas quais passa a Colônia
Militar de Foz do Iguaçu:
Atualmente a antiga colônia militar da Foz do Iguaçu (agrícola e
pastoril, mas onde até galinhas, ovos e produtos da pequena lavoura,
tal o milho, o feijão e legumes, eram adquiridos a bordo dos navios
que subiam de Posadas, a capital de Missiones argentinas. Isto ainda
em 1905) é uma cidade, no limiar do progresso, apenas; mas já tem
foros de cidade e com eles conta elementos de vida material e
econômica bastantes para a animação da localidade. [...]. 296
A explanação de Silveira Netto é esclarecedora, isso porque a Colônia Militar,
que foi uma instituição planejada para ocupar a região com os elementos da nação
brasileira, sendo que um dos instrumentos utilizados para tal fim seria a presença de
colonos produzindo e comercializando em moeda brasileira. Passados quinze anos de
295 Mais conhecida como malária.
296 SILVEIRA NETTO, Manoel Azevedo da. Do Guairá aos Saltos do Iguaçu. Curitiba: fundação
Cultural: Farol do Saber, 1995. p. 23 – 24.
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