TEREZA SANDRA LOIOLA VASCONCELOS ... - Uece

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Figura 4: Vilas Coloniais, com destaque na Ribeira do Acaraú.
Fonte: Adaptado de Nascimento, 2006 e Pinheiro, 2008.
Relata a historiografia cearense que os últimos redutos de oficinas de charque no
Ceará datam do último decênio do século XVIII (1790), enquanto no restante do semiárido
nordestino a atividade permaneceu até 1827 (GIRÃO, 1996).
Somente décadas depois desponta o algodão, mesmo com a presença do gado, no
que ficou conhecido como o binômio gado-algodão. No contexto cearense, a economia
algodoeira sobrepõe-se à da pecuária, configurando a segunda reestruturação socioespacial,
identificada como as molas mestras da história política e econômica do século XIX.
2.1.2 O “ouro branco”: a fase áurea do algodão
A atividade algodoeira sempre fora cultivada pelos indígenas. Nesse período, não
tinha caráter comercial. Só mais tarde, quando se difundiu por maior extensão territorial, o
algodão foi incorporado pela prática da comercialização.
Com características peculiares que logo o fizeram se expandir no sertão cearense,
permaneceu durante longo período em parceria com o gado, até sobrepujar-se à atividade
pecuarista. Naquele momento, era o gado que transportava os fardos de algodão até o litoral,
para o seu embarque nos portos cearenses.