TEREZA SANDRA LOIOLA VASCONCELOS ... - Uece

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carne bovina e do couro, produtos largamente comercializados entre as aglomerações
populacionais que se concentravam, principalmente, nas áreas de engenho e de mineração.
As longas distâncias percorridas pelos rebanhos faziam com que as reses
chegassem bastante debilitadas às feiras. Para evitar esse desgaste do gado, os criadores de
fazendas mais próximas do litoral instalaram abatedores, produzindo a carne seca, também
conhecida como “carne do sol” ou “carne do Ceará”. A produção era comercializada para
outras capitanias, por via marítima. Além da carne, o couro se tornou um produto típico
desses abatedores ou “oficinas”.
Desta vez, a “matéria-prima abundante, os ventos constantes e a baixa umidade
relativa do ar, favoráveis à secagem e duração do produto; existência de sal, cuja importância
se não precisa destacar; barras acessíveis à cabotagem da época” (BRAGA apud GIRÃO,
1995, p. 72), formavam um mercado competitivo às capitanias mais bem estruturadas ou
ainda àquelas localizadas próximas às conhecidas feiras de Olinda e Igaraçu, em Pernambuco,
e no Recôncavo Baiano.
O surgimento e o desenvolvimento das oficinas, charqueadas ou feitorias, como
eram conhecidas, demarcam a redução do deslocamento das boiadas para as feiras destacadas
e o despontar dos primeiros pontos de fixação, com o gado estabulado. Inicialmente, no
pequeno arraial de São José do Porto dos Barcos, em seguida elevada à categoria de vila de
Santa Cruz do Aracati, expandindo-se ao restante da capitania do Ceará, época esta anterior a
1740 (GIRÃO, 2000).
Essas oficinas eram fábricas rudimentares utilizadas no preparo da salga da carne
e do couro bovino. Localizadas no litoral, favoreceram o surgimento dos primeiros núcleos
demográficos, com maior interpenetração entre o litoral e o sertão.
A dinâmica ainda estava centrada na pecuária, embora o comércio local se
expandisse externamente com o fluxo das “sumacas” 20 nos portos cearenses, localizados nas
embocaduras dos rios Jaguaribe e Acaraú, extasiando a economia cearense e criando traços
típicos da aristocracia rural. No traçado das charqueadas, Aracati e Icó, no rio Jaguaribe;
Acaraú e Sobral, no vale do Acaraú, se destacam.
20 As sumacas eram embarcações responsáveis pelo deslocamento, por via marítima, das reses de carne seca
bovina (GIRÃO, 1996).