Iana Sudo MEDICALIZAÇÃO DAS MULHERES - Instituto de ...

Simon de Vallambert, que consideravam esse um ato antinatural, uma prática de abandono
(FLANDRIN, 1988). As mães que o praticavam eram, então, consideradas desnaturadas,
cruéis, de péssimo caráter, por sentirem, segundo eles, um sentimento de indiferença em
relação aos seus filhos (HUFTON, 1991). Este discurso, segundo Gélis (1991), é
característico do novo sentimento da infância, demonstrando que a evolução desse
sentimento não se manifestou de maneira linear.
Gélis (1991) delineia que essa alteração de consciência da vida, em relação às
crianças, ocorreu em todas as classes sociais, como conseqüência de uma mudança cultural
que passou a defender uma necessidade de se preservar ao máximo a vida das crianças e
diminuir seus sofrimentos, encontrando em médicos e obras de pedagogia, como de John
Locke – Da educação das crianças (publicada em Londres, em 1693), as principais vozes
legitimadoras nesse novo comportamento familiar. Esta mudança ocorreu em todos as
classes e em todos os meios.
Knibiehler (1991) relata que, no século XVIII, o discurso médico continuava a
responsabilizar os pais que ainda utilizavam os serviços das amas. Nesta época prevalecia,
naquele discurso, o significado de que a criança era tida como um ser que nascia
“incompleto”, “inacabado”. Desta forma, ela deveria ser alimentada pelo leite da mãe,
considerado um sangue embranquecido ou cozido, uma vez que o leite estranho era
considerado perigoso. Acreditava-se que o aleitamento materno transmitia a natureza e a
moral e a criança corria o risco de ser afetada por uma natureza estranha, ao ser
amamentada por uma pessoa desconhecida (GÉLIS, 1991).
Assim, a medicalização da amamentação toma corpo no século XVIII. A família
começa a ser encarada como incapaz de proteger a vida das crianças, fato estampado no
alto índice de mortalidade infantil (KNIBIEHLER, 1991). 23 Sob tal argumento, começam a
aparecer, na Europa, as prescrições sobre a “arte de amamentar”, através de algumas
23 Esses números são contestados no trabalho de Schiebinger (1998), que menciona que eles eram muitas
vezes aumentados pelos ministros de Estado, no século XVIII, numa tentativa de se coibir o uso de amas-deleite.