Iana Sudo MEDICALIZAÇÃO DAS MULHERES - Instituto de ...

3 O PAPEL SOCIAL DA MULHER ATRAVÉS DA AMAMENTAÇÃO
3.1 A PRÁTICA DO ALEITAMENTO MATERNO NA EUROPA
“Eu acho que tem uma dimensão biológica, a gente
não pode negar: o teu peito vai ficando inchado, as
tuas veias vão se dilatando, porque segundo os padrões
naturais, você vai ter uma criança, vai estar gerando
uma vida, e ele se prepara para aquilo. Agora, a
resolução de viver essa experiência, e como você vai
viver, eu acho que é cultural”
(Nina, 38 anos, antropóloga). 21
Se hoje recai sobre a amamentação materna um discurso que a considera uma
expressão de um sentimento de maternidade essencial para o desenvolvimento sadio da
criança, historicamente, esta linha de pensamento nem sempre foi assim percebida,
variando de acordo com as representações sociais sobre a criança e o papel social da mulher
ao longo do tempo.
No século XVI, era comum a prática de se alugar as chamadas amas-de-leite ou
nutrizes, para alimentarem os filhos tanto das famílias abastadas quanto das famílias das
classes operárias e camponesas européias, se estendendo, tal prática, até o século XIX.
(ARIÈS, 1981; FLANDRIN, 1988; GÉLIS, 1991).
Farge (1991) e Hufton (1991) concordam que a prática de se entregar os filhos às
nutrizes, que ficou conhecida como amamentação mercenária (Flandrin, 1988), 22 refletia
uma atitude social e cultural de uma época, mais do que representar uma indiferença dos
pais pelos seus filhos.
Segundo Flandrin (1988), em meados do século XVI, essa prática de se entregar o
filho à nutriz passou a ser combatida por alguns moralistas e médicos higienistas, como
21 Relato obtido durante o meu trabalho de campo.
22 A amamentação mercenária era, então, denunciada pelos médicos como sendo um aleitamento promíscuo,
onde imperava o dinheiro e a amizade devido a troca freqüente de crianças entre as nutrizes (KNIBIEHLER,
1991).