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composto cerca do início da era cristã. Mostra-nos ele a disputa entre Menandro e o grande<br />
Arhat, Nagasena. A obra é de teor puramente filosófico e teológico, mas pela forma e pelo<br />
tom possui um parentesco com o concurso de enigmas. Quanto a este último aspecto, o<br />
preâmbulo é um ex<strong>em</strong>plo típico:<br />
Disse o rei: "Venerável Nagasena, quereis conversar comigo?"<br />
Nagasena: "Fá-lo-ei, se Vossa Majestade conversar comigo da maneira como falam os sábios;<br />
mas não o farei, se Vossa Majestade conversar comigo da maneira como falam os reis."<br />
"E qual a maneira como conversam os sábios, venerável Nagasena?"<br />
"Ao contrário dos reis, os sábios não ficam irritados quando são postos entre a espada e a<br />
parede."<br />
E o rei consente <strong>em</strong> discutir com ele <strong>em</strong> pé de igualdade, tal como no gaber do duque de<br />
Anjou. Alguns dos sábios da corte também participam; e o público é formado por quinhentos<br />
yonakas, isto é, jônios e gregos, assim como por oitenta mil monges budistas. Em atitude de<br />
desafio, Nagasena propõe um probl<strong>em</strong>a "que implica dois aspectos, muito profundo, difícil<br />
de resolver, mais duro que um nó". Os sábios do rei queixam-se de que Nagasena os<br />
atormenta com perguntas astuciosas de tendência herética. Muitas delas são típicos dil<strong>em</strong>as,<br />
atirados com um triunfante: "Veja Vossa Majestade se consegue sair desta!" E assim são<br />
passados <strong>em</strong> revista os probl<strong>em</strong>as fundamentais da doutrina budista, expressos numa simples<br />
forma socrática.<br />
O tratado inicial da Snorra Edda, conhecido como Gyl-fagmning, também pertence ao<br />
gênero do discurso teológico interrogativo. Gangleri inicia sua disputa com Har sob a forma<br />
de uma aposta, depois de ter começado<br />
por atrair a atenção do rei Gylf com seus habilidosos malabarismos com sete espadas. O<br />
concurso de enigmas sagrado relativo à orig<strong>em</strong> das coisas está ligado por transições graduais<br />
ao concurso de enigmas <strong>em</strong> que estão <strong>em</strong> jogo a honra, as posses ou a vida, e finalmente às<br />
discussões filosóficas e teológicas. Outras formas de diálogo se encontram intimamente<br />
relacionadas com estas últimas, tais como a litania e o catecismo das doutrinas religiosas. Não<br />
existe ex<strong>em</strong>plo mais flagrante de inextricável mistura de todas estas formas<br />
do que o cânon do Avesta, onde a doutrina é apresentada sobretudo numa série de perguntas<br />
e respostas trocadas entre Zaratustra e Ahura Mazda18. Especialmente os Yasnas, os textos<br />
litúrgicos para os rituais de sacrifício, conservam ainda numerosos vestígios da forma lúdica<br />
primitiva. Típicas questões teológicas, relativas à doutrina, à ética e ao ritual, alternam com<br />
velhos enigmas cosmogônicos, como <strong>em</strong> Yasna, 44. Todos os versos iniciam-se pela frase<br />
de Zaratustra: "Isto te pergunto, dá-me a resposta certa, Ahura!" As perguntas iniciam-se<br />
por: "Qu<strong>em</strong> é aquele que. . .?" Por ex<strong>em</strong>plo: "Qu<strong>em</strong> é aquele que sustentava cá <strong>em</strong> baixo a<br />
terra, e lá <strong>em</strong> cima o céu, para que não caíss<strong>em</strong>?" "Qu<strong>em</strong> é aquele que uniu a rapidez ao vento<br />
e às nuvens?" "Qu<strong>em</strong> é aquele que criou a bendita luz e a escuridão ... o sono e a vigília?" Ao<br />
fim, uma passag<strong>em</strong> notável mostra claramente que nos encontramos perante vestígios de um<br />
antigo concurso de enigmas: "Isto te pergunto, dá-me a resposta certa, Ahura! Conseguirei<br />
eu o prêmio de dez éguas, um garanhão e um camelo que me foi prometido?" Além das<br />
questões cosmogônicas, há<br />
outras de natureza mais catequética, relativas às orig<strong>em</strong> e à definição da piedade, a distinção<br />
entre o b<strong>em</strong> e o mal, a pureza e a impureza, as melhores maneiras de lutar contra o espírito<br />
do mal etc. Aquele pastor suíço que, no país e no t<strong>em</strong>po de Pestalozzi, escreveu um catecismo<br />
para crianças intitulado<br />
"Pequeno livro de adivinhas" (Ratselhüchleiit) não podia saber até que ponto sua idéia era<br />
próxima da verdadeira fonte de todos os credos e catecismos.<br />
Os gregos da época mais tardia tinham plena consciência das relações existentes entre o jogo<br />
dos enigmas e as origens da filosofia. Clearco, um dos discípulos de Aristóteles, escreveu um<br />
tratado sobre os provérbios, o qual encerrava uma teoria dos enigmas, provando que<br />
originariamente o enigma fora um assunto filosófico. Diz ele: "Os antigos usavam-no como