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anos, <strong>em</strong> que os adversários aproveitam para inventar novas canções e descobrir novas<br />
malfeitorias para denunciar. Por fim, são os espectadores que decid<strong>em</strong> qu<strong>em</strong> é o vencedor.<br />
Na maior parte dos casos, a amizade é imediatamente restabelecida, mas, por vezes, acontece<br />
uma família <strong>em</strong>igrar devido à vergonha de ter sido derrotada.<br />
É possível a uma pessoa estar participando, ao mesmo t<strong>em</strong>po, <strong>em</strong> diversos concursos de<br />
tambor. As mulheres também pod<strong>em</strong> participar.<br />
É aqui da maior importância o fato de, entre as tribos que as praticam, estas competições<br />
des<strong>em</strong>penhar<strong>em</strong> o papel de decisões jurídicas. Não existe qualquer forma de jurisdição além<br />
dos concursos de tambor. Estes são os únicos meios de resolver as dissensões, e não existe<br />
qualquer outra maneira de influenciar a opinião pública.<br />
Mesmo os assassinos são denunciados desta curiosa maneira. A vitória num concurso de<br />
tambor não é seguida por qualquer espécie de sentença. Essas competições são, na grande<br />
maioria dos casos, provocadas pelos mexericos das mulheres. É preciso distinguir entre as<br />
tribos que praticam esse costume como meio de administração da justiça e aquelas para as<br />
quais ele constitui apenas um divertimento festivo. As violências autorizadas são<br />
estabelecidas de diferentes maneiras: permite-se bater ou apenas amarrar etc. Além do<br />
concurso de tambor, os conflitos são, por vezes, resolvidos por uma luta a murro ou corpo<br />
a corpo. Trata-se aqui, portanto, de um costume cultural que des<strong>em</strong>penha a função judicial<br />
sob uma forma perfeitamente agonística, s<strong>em</strong> contudo deixar de constituir um jogo no<br />
sentido mais próprio do termo. Tudo decorre no meio de risos e da maior alegria, porque o<br />
que mais importa é conseguir divertir o público. "Da próxima vez", diz Igsiavik, "vou fazer<br />
uma canção nova. Vai ser muito divertido, e vou amarrar o outro a uma estaca da tenda".<br />
Não há dúvida que os concursos de tambor são a principal fonte de diversão para toda a<br />
população. Se não houver uma disputa que sirva de pretexto, os concursos mesmo assim se<br />
realizam, pelo puro divertimento que proporcionam. Em certas ocasiões, como<br />
d<strong>em</strong>onstração de talento fora do comum, as canções assum<strong>em</strong> a forma de enigmas.<br />
Nas Atenas de Péricles e Fídias, a eloquência jurídica ainda era principalmente uma<br />
competição de habilidade retórica, na qual eram permitidos todos os artifícios de persuasão<br />
que foss<strong>em</strong> possíveis de imaginar. Considerava-se o tribunal e a arena política como os dois<br />
lugares por excelência onde a arte podia ser aprendida. Esta arte, juntamente com a violência<br />
militar, o roubo e a tirania, constitui a "caça ao hom<strong>em</strong>" definida no Sofista de Platã31. Era<br />
possível aprender com os sofistas a transformar uma má causa numa boa causa, e até<br />
conseguir fazê-la prevalecer. O jov<strong>em</strong> que entrava na vida política geralmente iniciava sua<br />
carreira acusando alguém num processo escandaloso. Também <strong>em</strong> Roma durante muito<br />
t<strong>em</strong>po foi considerado legítimo todo e qualquer meio de prejudicar o adversário num<br />
julgamento. As partes vestiam-se de luto, suspiravam, g<strong>em</strong>iam, invocavam <strong>em</strong> altas vozes o<br />
b<strong>em</strong> comum, rodeavam-se de grande número de test<strong>em</strong>unhas e clientes, procurando<br />
impressionar o tribunal. Em resumo, faziam tudo aquilo que nós hoje faz<strong>em</strong>os. Basta l<strong>em</strong>brar<br />
o advogado que, no processo Hauptmann, deu palmadas na Bíblia e fez tr<strong>em</strong>ular a bandeira<br />
americana, ou seu colega holandês que, num sensacional processo criminal, reduziu a<br />
pedaços um relatório psiquiátrico. Littmann descreve da seguinte maneira um julgamento na<br />
Abissínia33: "Numa oratória cuidadosamente estudada e extr<strong>em</strong>amente hábil o acusador<br />
desenvolve sua argumentação O humor, a sátira, alusões sutis, provérbios apropriados à<br />
circunstância, o escárnio e o frio desprezo, acompanhados de vez <strong>em</strong> quando pela mais viva<br />
gesticulação e por tr<strong>em</strong>endos berros, tudo isso tende a reforçar a acusação e a confundir o<br />
acusado".<br />
E assim ad infinitum<br />
Segundo a tradição, a guerra entre as duas cidades da Eubéia, Calcis e Eretria, no século VII<br />
antes de Cristo, desenrolou-se inteiramente sob a forma de uma competição. Um pacto