O Ludico em Cantares

Aqui, as aspirações voltam-se para o prestígio dentro do grupo, para um lugar de destaque,
quaisquer sinais de superioridade. As relações e obrigações recíprocas das duas fratrias dos
Tlinkit são designadas por uma palavra que significa "manifestar respeito". Estas relações
estão constantemente sendo expressas em ações concretas, mediante a troca de serviços e
presentes. Um dos mais fortes incentivos para atingir a perfeição, tanto individual quanto
social, e desde a vida infantil até aos aspectos mais elevados da civilização, é o desejo que
cada um sente de ser elogiado e homenageado por suas qualidades. Elogiando o outro, cada
um elogia a si próprio. Queremos ser honrados por nossas virtudes, queremos a satisfação
de ter realizado corretamente alguma coisa. Realizar corretamente uma coisa equivale a
realizá-la melhor que os outros. Atingir a perfeição implica que esta seja mostrada aos outros;
para merecer o reconhecimento, o mérito tem que ser manifesto. A competição serve para
cada um dar provas de sua superioridade. E isto se verifica principalmente na sociedade
primitiva.
A virtude de um homem de qualidade consiste numa série de propriedades que o tornam
capaz de lutar e de comandar. Entre estas ocupam um lugar eminente a generosidade, a
sabedoria e a justiça. É perfeitamente natural que em muitas línguas a palavra que designa a
virtude derive da idéia de masculinidade ou "virilidade", como por exemplo no latim virtus,
que durante muito tempo conservou seu sentido de “coragem" — até ao momento em que
o pensamento cristão se tornou predominante. O mesmo se passa com o árabe muru'a, o
qual, do mesmo modo que o grego άφετη, abrange todo o complexo semântico da força,
valentia, riqueza, direito, boa conduta, moralidade, urbanidade, boas maneiras,
magnanimidade, generosidade e perfeição moral. Em toda sociedade primitiva que seja
saudável, baseada na vida tribal de guerreiros e nobres, floresce um ideal de cavalaria e
conduta cavalheiresca, quer seja na Grécia ou na Arábia, no Japão ou na Europa cristã da
Idade Média. E o ideal viril da virtude está sempre ligado à convicção de que a honra para
ser válida, deve ser publicamente reconhecida, sendo este reconhecimento, se necessário,
imposto pela força.
Mesmo em Aristóteles a honra é ainda chamada "o preço da virtude". "Os homens aspiram
à honra para se convencerem de seu próprio valor, de sua virtude. Aspiram a ser honrados
por seu próprio valor por aqueles que têm a capacidade de julgar38." Portanto, a virtude e a
honra, a nobreza e a glória encontram-se desde início dentro do quadro da competição, isto
é, do jogo. A vida do jovem guerreiro de nobre extração é um permanente exercício de
virtude, uma luta permanente pela honra de sua posição. Este ideal é exprimido de maneira
perfeita no famoso verso de Homero: αιεν αφιστευειν χαι υφειφοχον έμεναι αλλων ("ser sempre
melhor, ultrapassando os outros")39'. Por isso o interesse da epopéia não depende das proezas
militares enquanto tais, e sim da αφιστεια dos heróis individuais. A formação em vista da vida
aristocrática conduz à formação para a vida no Estado e para o Estado.
Também aqui a palavra αφετη não possui ainda um sentido puramente ético. Continua
significando antes a capacidade do cidadão para suas tarefas na polis, conservando ainda
grande parte de sua importância primitiva a idéia nela originalmente contida de exercício por
meio de uma competição. O nobre demonstra sua "virtude" por meio de proezas de força,
destreza, coragem, engenho, sabedoria, riqueza ou generosidade. Na falta destas, pode ainda
distinguir-se numa competição de palavras, isto é, ou ele mesmo louva as virtudes nas quais
deseja superar seus rivais, ou manda que elas lhe sejam louvadas por um poeta ou um arauto.
Esta exaltação da própria virtude, como forma de competição, transforma-se muito
naturalmente em depreciação da do adversário, o que, por sua vez, passa a ser um outro tipo
de competição. É extraordinária a importância do papel que estas fanfarronadas e ultrajes
ocupam nas mais diversas civilizações. Seu caráter lúdico é indiscutível: basta lembrarmo-nos
do comportamento dos garotinhos para classificarmos esses torneios de insultos como uma
forma de jogo. Não obstante, é preciso estabelecer uma cuidadosa distinção entre os torneios
formais de fanfarronadas ou insultos e as invectivas mais espontâneas que costumam iniciar