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O TRABALHO 73
lheres num sistema semelhante de castas biológicas, a identidade
feminina ainda não é reconhecida nem de longe
como tão legítima quanto a identidade racial (embora essa
seja escassamente reconhecida). Para a cultura dominante
é inconcebível que ela deva respeitar como um compromisso
político, tão profundo quanto qualquer orgulho
étnico ou racial, a determinação de uma mulher no sentido
de demonstrar sua lealdade para com sua idade, seu corpo,
sua pessoa e sua vida, em desafio a um mito da beleza tão
poderoso quanto os mitos sobre a supremacia dos brancos.
Ela mantém as mulheres isoladas. A solidariedade entre
as mulheres no local de trabalho forçaria a estrutura do
poder a atacar o problema das concessões que muitos economistas
crêem hoje serem necessárias se as mulheres forem
realmente ter igualdade de oportunidade: creches, horários
flexíveis, manutenção do emprego após o parto e licença-maternidade.
Ela também poderia alterar o foco do trabalho
e a própria estrutura da organização. A sindicalização
das trabalhadoras em escritórios e em vendas forçaria
as economias ocidentais a reconhecer com seriedade a contribuição
da mão-de-obra feminina. Cinqüenta por cento
das trabalhadoras na Grã-Bretanha não são sindicalizadas,
segundo a Comissão pela Igualdade de Oportunidades. Nos
Estados Unidos, 86% não são sindicalizadas. Muitos economistas
acreditam que o futuro dos sindicatos está nas mulheres
e que eles representam a solução para a "feminilização
da pobreza'' nos últimos vinte anos. Segundo um deles,
"o fato de as mulheres sindicalizadas receberem em média
30% a mais do que as não-sindicalizadas fala por si mesmo".
"Coletivamente, as mulheres trabalhadoras saem ganhando."
As funcionárias de escritório, um terço da mãode-obra
feminina remunerada, e as trabalhadoras nos setores
de vendas e serviços, que compõem mais de um quarto
dessa mão-de-obra, sempre foram os grupos mais refratários
à sindicalização. É mais difícil encontrar a solidariedade
quando as mulheres aprendem a se ver mutuamente
em primeiro lugar como beldades. O mito faz com que as
mulheres acreditem que é cada uma por si.