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60 O MITO DA BELEZA
doras para a concessão de bolsas de estudo e outros homens,
cuja função é acreditar em conceitos de justiça e
fazer com que eles vigorem, falar com complacência dos
usos de "ardis femininos" — um eufemismo para a beleza
usada como arma para a obtenção de alguma vantagem.
Homens poderosos falam desses ardis com uma admiração
relutante, como se o poder da "beleza" fosse uma
força irresistível que atordoasse e imobilizasse homens
eminentes transformando-os em massa informe nas mãos
da sedutora. Essa atitude faz com que as mulheres tenham
de continuar a empregar recursos que às vezes empregam
para tentar obter o que raramente conseguem.
As convenções da galanteria são véus sobre uma inscrição
feita na pedra. São os poderosos que ditam os termos.
Homens adultos, quando brincam de luta corpo a
corpo com uma criança, gostam de deixar que a criança
tenha a sensação de ter vencido.
Esse ponto, onde a beleza forma a ponte entre as mulheres
e as instituições, é aquilo a que as mulheres aprenderam
a se agarrar, sendo depois usado como comprovação
de que elas no fundo são culpadas. No entanto, ao
agarrar-se a uma oportunidade, uma mulher tem de reprimir
o que ela já sabe, que os poderosos querem que
as mulheres se exponham dessa forma. Quando o poder
brinca com a beleza, a solicitação do comportamento exibicionista
foi orquestrada antes mesmo que a mulher tivesse
a chance de entrar na sala onde ela será avaliada.
Essa solicitação de comportamento exibicionista é tácita.
Ela é impalpável o suficiente para que a mulher não
possa apontá-la com credibilidade como exemplo de assédio
(para ter credibilidade quanto a ter sido alvo de assédios,
uma mulher deve parecer molestável, o que derruba
sua credibilidade). Ela geralmente não deixa à mulher
outra escolha, fora um retraimento tão óbvio a ponto
de causar ofensa, a não ser dançar conforme a música.
Ela pode ter de forçar o corpo a relaxar e não se enrijecer
diante de um cumprimento inconveniente, ou simplesmente
pode ter de se sentar mais ereta, exibindo me-