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378 O MITO DA BELEZA
nal, e precisam de modelos e mentoras. O trabalho e a
experiência das mulheres mais velhas ganham abrangência
e influência quando transmitidos a alunas, aprendizes,
protégées. No entanto, as duas gerações terão de resistir
a impulsos que se entranharam de fora para dentro
contra a colaboração entre as gerações. Se somos jovens,
estamos bem treinadas para evitar a identificação com as
mulheres mais velhas. Se somos mais velhas, tendemos
a ser um pouco rigorosas com as mais novas, encarando-as
com impaciência e desdém. O mito da beleza foi projetado
artificialmente para lançar as gerações das mulheres umas
contra as outras. Nosso fortalecimento consciente desses
vínculos devolve ao nosso ciclo vital a integridade que o
mito da beleza desejaria impedir que descobríssemos.
Dividir e conquistar
O fato é que as mulheres, na realidade, não oferecem perigo
umas às outras. Fora dos limites do mito, as outras
mulheres dão uma boa impressão de ser aliadas naturais.
Para que as mulheres aprendessem a se temer mutuamente,
tivemos de ser convencidas de que as nossas irmãs possuem
alguma arma secreta, misteriosa e poderosa que será
usada contra nós — sendo essa arma imaginária a
"beleza".
A essência do mito — e motivo pelo qual ele foi tão
útil no combate ao feminismo — está em sua capacidade
de dividir. É possível vê-lo e ouvi-lo em toda parte. "Não
me odeie por eu ser linda" (L'Oréal). "Eu realmente detesto
minha professora de aeróbica. Acho que o ódio é
uma boa motivação." "Você a odiaria. Ela tem de tudo."
"As mulheres que saem lindas da cama realmente me irritam."
"Você não odeia as mulheres que podem comer
dessa forma?" "Nenhum poro. Chega a dar enjôo." "Alta,
loura. Você não sente vontade de matá-la?" A rivali-