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A VIOLÊNCIA 345
essas perguntas não são piadas. Nós mulheres optamos
pela cirurgia quando nos convencemos de que não poderemos
ser quem realmente somos sem ela. Se todas as mulheres
pudessem escolher conviver consigo mesmas como
são, a maioria provavelmente faria essa opção. Os medos
de perda da identidade por parte das mulheres são
fundados. "Escolhemos" uma pequena morte ao que nos
é representado como uma vida impossível de ser vivida.
"Escolhemos" morrer um pouco para poder renascer.
Se não a aceitarmos, poderemos manter nossa posição
na comunidade. Em culturas tradicionais, como as
da Grécia e da Turquia, considera-se obsceno que uma
mulher mais velha use as cores vibrantes da juventude.
Já existem comunidades "modernas" — Palm Springs,
Beverly Hills, o Upper East Side de Manhattan — em que
se considera revoltante que uma mulher mais velha não
elimine a pele do seu pescoço.
Os homens geralmente pensam na coação como uma
ameaça de perda de autonomia. Para as mulheres, a coação
freqüentemente assume uma outra forma: a ameaça
de perda da oportunidade de formar vínculos com os outros,
de ser amada e de continuar a ser desejada. Os homens
pensam que a coação ocorre principalmente por
meio da violência física, mas as mulheres consideram a
violência física tolerável em comparação com a dor da
perda do amor. A ameaça da perda do amor pode fazer
alguém voltar a se comportar mais rápido do que um punho
erguido. Se pensamos nas mulheres como aqueles que
saltarão através de rodas de fogo para manter o amor,
é só porque a ameaça do desamor até agora vem sendo
usada contra as mulheres, mais do que contra os homens,
como uma forma de controle político coletivo.
Ridiculariza-se o desespero da mulher pela beleza como
um narcisismo. No entanto, as mulheres se desesperam
na ânsia de se agarrar a um centro sexual que ninguém
ameaça tirar dos homens, que mantêm sua identidade
sexual apesar de imperfeições físicas e apesar da idade.
Os homens não ouvem da mesma forma a mensagem