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38 O MITO DA BELEZA
lificação de beleza profissional destampa um reservatório
de culpas que não teve tempo de ser esvaziado. Para
as profissionais mais afortunadas, pode-se tratar de culpa
com relação à administração do poder ou com relação
ao prazer "egoísta" da dedicação ao trabalho criativo.
Para a grande maioria, que recebe baixos salários ou
que ajuda a sustentar os filhos, pode ser a culpa por não
conseguir dar mais; o desejo de fazer todo e qualquer esforço
pela família. A QBP canaliza medos residuais. Para
a mulher de classe média, ainda recentemente valorizada
por sua disposição em aceitar o isolamento do lar,
a vida na rua e no escritório apresenta ansiedades desconhecidas,
submetendo-a a um exame em público, que sua
mãe e sua avó evitavam a qualquer preço. A mulher da
classe trabalhadora sabe, há muito tempo, da brutal exploração
no trabalho que a "beleza" poderia evitar. As
mulheres de todas as classes sabem que o sucesso é considerado
feio e acarreta a devida punição. Além disso poucas
mulheres de qualquer classe estão acostumadas a controlar
muito dinheiro próprio.
Acostumadas a considerar a beleza um bem, as mulheres
estavam abertas à aceitação de um sistema de remuneração
financeira direto que veio substituir o sistema
indireto do mercado matrimonial. A equiparação da
beleza com o dinheiro não foi examinada cuidadosamente,
e a beleza como placebo do poder foi redefinida de forma
a prometer às mulheres o tipo de poder que o dinheiro,
de fato, dá aos homens. Empregando um raciocínio
semelhante ao que as donas-de-casa da década de 1970
usavam para calcular o valor de mercado dos trabalhos
domésticos, as mulheres viram que o sistema "meritocrático"
era por demais desequilibrado para que uma mulher
sozinha pudesse desafiá-lo. Uma parte da psique feminina
pode ter se sentido ansiosa pelo reconhecimento
do trabalho, talento e dinheiro necessários para a formação
de sua imagem. Outra parte pode ter percebido que,
tendo em vista a natureza monótona e ingrata da maioria
das tarefas "femininas", a QBP injeta doses de cria-