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326 O MITO DA BELEZA
segundo os quais pacientes de vinte e poucos anos de idade
são submetidas a liftings preventivos que são, nas palavras
de um médico, "pura cascata de marketing", os critérios
para a clitoridectomia tiveram a princípio uma definição
restrita mas logo passaram a uma abrangência total.
O Dr. Symington-Brown começou as clitoridectomias
em 1859. Na década de 1860 ele já estava também removendo
os lábios. Foi adquirindo confiança e passou a operar
até meninas de dez anos de idade, débeis mentais, epilépticas,
paralíticas e mulheres com problemas nos olhos.
Uma viciada em cirurgia disse à revista She, "depois que
se começa, o efeito é exponencial'. Ele operou cinco vezes
mulheres que queriam se divorciar — devolvendo a
cada vez a esposa ao marido. "A cirurgia... era uma cerimônia
de estigmatização que levava à submissão pelo pavor.
...A mutilação, a sedação e a intimidação psicológica...
parecem ter sido uma forma eficaz, embora brutal,
de lavagem cerebral." "A clitoridectomia", escreve Showalter,
"é a imposição cirúrgica de uma ideologia que restringe
a sexualidade feminina à reprodução", da mesma
forma que a cirurgia plástica do seio é a imposição de
uma ideologia que restringe a sexualidade feminina à "beleza".
As mulheres vitorianas se queixavam de terem sido
levadas ao tratamento por ardis e coação, como se queixaram
as mulheres americanas que em 1989 descreveram
à apresentadora de programa de entrevistas Oprah Winfrey
as mutilações genitais a elas infligidas sem seu consentimento
por um cirurgião convencido de poder melhorar
seus orgasmos pela restauração cirúrgica
Não se trata de coincidência que a cirurgia dos seios
esteja em expansão numa época em que a sexualidade feminina
representa uma ameaça tão grande. Isso também
vale para a era vitoriana, quando os médicos tratavam
a amenorréia com a colocação de sanguessugas diretamente
na vagina ou no cérvice e cauterizavam o útero com
corrimento com ácido crômico. "A operação... não é o
que conta", diz uma paciente de rinoplastia, "pois não
se dava nenhuma importância à agonia mental e à tortura