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300 O MITO DA BELEZA
As mentiras vitais são resistentes. O controle da natalidade,
por exemplo, dependendo do estado de espírito
da sociedade, é definido pela profissão médica como algo
que faz as mulheres ficarem doentes ou "lindas". Os médicos
da era vitoriana alegavam que qualquer método de
controle da natalidade causava "câncer galopante, esterilidade
e ninfomania nas mulheres; ... a prática tinha a
probabilidade de criar uma mania que levaria ao suicídio".
Até a década de 1920, o controle da natalidade era
considerado "obviamente perigoso para a saúde", sendo
a esterilidade e a "degeneração mental na prole subseqüente"
algumas das suas supostas conseqüências. No entanto,
quando a sociedade precisou de mulheres com disponibilidade
sexual, muito embora surgissem imediatamente
interrogações a respeito da sua segurança e dos seus
efeitos colaterais, as revistas femininas, mesmo assim, publicaram
artigos entusiásticos sugerindo que a pílula anticoncepcional
manteria as mulheres jovens e as tornaria
mais sexy.
Da mesma forma, os cirurgiões — e as revistas femininas
cada vez mais dependentes das matérias e da verba
de propaganda proporcionada pelos cirurgiões — estão
classificando como doença a atitude de liberdade com relação
ao mito da beleza. Os anúncios dos santos óleos
deram início a essa redefinição com a imitação das fotografias
do jornalismo especializado em medicina de
"doença" e "cura". Eles recorreram aos mais terríveis temores
médicos da nossa época, os cânceres pós-nucleares
e a AIDS. "Pés-de-galinha" parecem insignificantes quando
comparados às insinuações feitas pelos anúncios com
relação a doenças de exposição a radiação e lesões carcinogênicas,
ao caos celular e ao enfraquecimento do sistema
imunológico. "O sistema de tratamento mais avançado
do século" é o da Elizabeth Arden, como se o envelhecimento
exigisse uma quimioterapia. Night Repair, produto
"comprovado pela ciência" da Estée Lauder, é aplicado
com uma seringa e um saco de borracha, como uma
transfusão de sangue ou um medicamento líquido. Vichy