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A VIOLÊNCIA 295
com uma preocupação obsessiva, as mulheres como órgãos
de reprodução... uma distorção de percepção que,
ao atribuir a ênfase principal aos órgãos sexuais, permitiu
aos homens ver as mulheres como criaturas de outra
espécie". Showalter também observa que
durante as décadas entre 1870 a 1910, as mulheres
da classe média estavam começando a se organizar
em busca de educação superior, acesso às profissões
e direitos políticos. Ao mesmo tempo, tornaram-se
epidêmicos os distúrbios nervosos femininos da anorexia
nervosa, histeria e neurastenia. Surgiu, então,
o "especialista dos nervos" de inspiração darwiniana
para ditar o comportamento feminino adequado
tanto fora do hospício quanto dentro dele... e para
se opor aos esforços das mulheres no sentido de modificar
as condições das suas vidas.
A mulher vitoriana era reduzida aos seus ovários, como
a mulher de hoje está reduzida à sua "beleza". Seu
valor reprodutivo, à semelhança do valor "estético" do
seu rosto e do seu corpo hoje em dia, "chegou a ser visto
como um bem sagrado a ela confiado e que ela deveria
proteger constantemente no interesse da sua raça".
Enquanto os médicos vitorianos ajudaram a sustentar
uma cultura que precisava olhar as mulheres através
do determinismo ovariano, os cirurgiões estéticos modernos
fazem o mesmo pela sociedade ao criar um sistema
de determinismo da beleza. No último século, observa
Showalter, "as mulheres foram os principais pacientes em
clínicas cirúrgicas, estabelecimentos de hidroterapia e sanatórios
de repouso forçado. Elas afluíram em grandes
números aos novos especialistas nas 'doenças femininas'
da histeria e da neurastenia, bem como das terapias alternativas,
como, por exemplo, a 'cura pela hipnose", da
mesma forma que são elas as principais pacientes das "terapias
da beleza" da atual reação do sistema contra o
feminismo. Essas atitudes, nas duas ideologias, permitem