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212 O MITO DA BELEZA
agressão à esposa. Pesquisadores em Pittsburgh tentaram
formar um grupo de controle de mulheres não espancadas,
mas 34% do grupo de controle relataram uma agressão
por parte do parceiro. Uma canadense casada entre
dez é espancada pelo cônjuge, e uma em oito será agredida
pelo homem com quem mora. Os espancamentos dão
conta de uma a cada quatro tentativas de suicídio por parte
de mulheres atendidas nas emergências de hospitais metropolitanos
nos Estados Unidos. Num estudo do Instituto
Nacional de Saúde Mental, 21% das mulheres submetidas
a cirurgias de emergência haviam sido espancadas;
metade de todas as mulheres machucadas que recorrem
às emergências dos hopitais havia sido espancada;
e metade de todos os estupros de mulheres com mais de
trinta anos fazia parte da síndrome do espancamento. O
Worldwatch Institute afirmou em 1989 que a violência
contra as mulheres era o crime mais comum no mundo
inteiro.
A violência sexual contra crianças naturalmente faz
um vínculo entre o sexo e a força muito cedo na vida de
um quarto a um terço da população feminina. Kinsey revelou
em 1953 que quase um quarto das 4.000 mulheres
pesquisadas por ele sofrerá estupro ou tentativa de estupro
por parte de homens adultos quando eram meninas.
Uma pesquisa de Diana Russell revelou em 1987 que 38%
das mulheres haviam sofrido agressão sexual por parte
de um adulto, conhecido, parente ou estranho, antes dos
dezoito anos de idade; 28% haviam sofrido uma agressão
grave antes dos quatorze anos; 12% por parte de algum
membro da família. Bud Lewis, responsável por uma
pesquisa do Los Angeles Times realizada em 1985, descobriu
em seu estudo aleatório de 2.627 homens e mulheres
de todos os estados que 22% dos participantes da
pesquisa haviam sofrido agressão sexual quando crianças;
das mulheres, 27%. Ele perguntou, então, a 1.260 homens
se eles algum dia haviam agredido uma criança sexualmente;
um entre dez homens respondeu que sim. No
mundo inteiro, uma pesquisa realizada em países tão diver-