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A RELIGIÃO 167
tados, eles consideram mais fácil não aparecer,
manter-se calados e não provocar a raiva e a desaprovação
do grupo ao fazer perguntas e expressar dúvidas
sobre a visão de mundo que lhes pedem que
adotem.
Esse é um eco preciso da experiência de muitas mulheres
hoje em dia. Uma vez dentro da seita do controle
do peso, nunca mais se está só. A gentileza que as pessoas
costumam dispensar aos corpos masculinos não se
aplica aos femininos. As mulheres têm pouca privacidade
física. Cada mudança ou flutuação no peso é publicamente
observada, julgada e debatida.
Um rígido planejamento nas seitas, como na mente
de uma mulher que tenha fixação em exercício ou em alimentos,
elimina a possibilidade de escolha. Qualquer tempo
livre que o membro da seita possa ter, ele ou ela estará
exausto(a) demais para raciocinar. Os padrões nutricionais
são alterados, reduzindo a resistência intelectual
e emocional. Como no momento em que se consegue entrar
numa calça jeans tamanho 42, "os momentos de 'experiência
exaltada'", escreve Appel, "são a recompensa
explícita de todo o esforço e sacrifício".
Uma poderosa pressão por parte da seita vivenciada
por quem faz regime eqüivale ao que a Igreja da Unificação
chama de "bombardeio de amor", ou seja, a aprovação
demonstrada por todos ao seu redor se ela "conseguir
seguir o programa". O bombardeio de amor traz
uma ameaça implícita, a de que será negado. As seitas
recompensam a submissão com o amor; a conquista desse
amor é cada vez mais difícil e o comportamento exigido
para conquistá-lo, cada vez mais submisso.
Num certo ponto dentro da seita da "beleza", a dieta
se transforma em anorexia ou em bulimia, a compulsão
de comer. A recompensa e o castigo são o núcleo central
da vida na seita. Segundo Appel, "agora Satã espreita
a cada esquina, aguarda cada momento de descuido...
tentando os santos". As mulheres com fixação em comer