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166 O MITO DA BELEZA
simples fato de se ter o poder há tanto tempo negado trará
a felicidade."
Como as mulheres submetidas aos Ritos da Beleza,
os messiânicos "rejeitam aquelas partes de si mesmos
que ameaçam sua nova identidade". As seitas clássicas
— e os Ritos — " 'oferecem a esperança assim como uma
maravilhosa identidade nova". As pessoas vulneráveis a
seitas têm um fraco sentido de identidade, que precisa
ser fortalecido através da transformação em outra pessoa
"no máximo de maneiras possíveis". Poucas mulheres
têm um sentido forte de identidade corporal, e o mito
da beleza nos força a considerar uma "bela" máscara
preferível aos nossos próprios rostos e corpos. A dependência
e a necessidade de aprovação por parte dos outros
também são determinantes. As vítimas ideais para
a lavagem cerebral são pessoas que não têm "nenhuma...
organização ou ocupação com as quais se sintam
firmemente identificadas". Essas pessoas têm compaixão
pelos "oprimidos do mundo", pelos desafortunados
ou explorados. A Revolução Cultural na China ensinou
aos líderes da "reeducação" que os melhores alvos
para a lavagem cerebral eram aqueles com o sentido de
pecado e de culpa mais desenvolvido e com a maior vulnerabilidade
à autocrítica. A partir desses indícios, fica
aparente que a vítima mais vulnerável a mensagens de
alteração da mente é uma mulher do final do século XX
que trabalhe fora e lute para abrir espaço para si mesma
num mundo turbulento.
Uma semana com a Igreja da Unificação aparece da
seguinte forma no diário de uma mulher, como revela
Appel.
O esforço de tentar aprender a resposta exigida para
obter aprovação, associado à falta de sono, à nutrição
inadequada e à atividade constante que não permite
repouso ou reflexão, começa a mostrar seus resultados
negativos. Os participantes perdem suas faculdades
críticas. Exaustos e emocionalmente esgo-