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136 O MITO DA BELEZA
diantes". Muitas religiões usam metáforas de luz para a
divindade. O rosto de Moisés, quando ele desceu o Monte
Sinai, ofuscava como o sol, e a iconografia medieval
cercava os santos com halos. A indústria dos santos óleos
promete vender de volta às mulheres, em tubos e potes,
a luz da graça; redimir os corpos femininos, agora que
os cultos à virgindade e à maternidade não podem mais
se propor a cercar com uma luz sagrada o corpo cuja sexualidade
foi cedida a outras pessoas.
A luz é de fato a questão central a uma forma inata
de ver a beleza que é partilhada por muitos homens e mulheres,
se não o for pela maioria deles. Essa maneira de
ver é o que o mito da beleza se esforça para reprimir. Ao
descrever esse tipo de luz ou ao fazer com que a descrevam,
as pessoas se sentem pouco à vontade, descartando-a
rapidamente como sentimentalismo ou misticismo. Creio
que a origem dessa negação não reside no fato de não
vermos esse fenômeno, mas, sim, no fato de o vermos com
tanta nitidez, e de que mencioná-lo em público ameaça
algumas premissas básicas da nossa organização social.
Essa luz é uma prova incomparável de que as pessoas não
são coisas. As pessoas "se iluminam", e os objetos não.
Aceitar sua existência desafiaria um sistema social que
funciona por designar algumas pessoas como mais coisificadas
do que as outras e todas as mulheres como mais
coisificadas do que todos os homens.
Essa luz não é visível em fotografias, não pode ser
medida numa escala de um a dez, nem ser quantificada
num resultado de laboratório. No entanto, a maioria das
pessoas tem consciência de que uma espécie de luz radiosa
pode surgir de rostos e corpos, tornando-os verdadeiramente
belos.
Algumas pessoas consideram esse brilho inseparável
do amor e da intimidade, não captado por uma visão
separada, mas como parte do movimento ou da calidez
de um familiar. Outras pessoas talvez a vejam na sexualidade
de um corpo; ainda outras, na vulnerabilidade ou
no humor. Ele muitas vezes surpreende ao surgir no ros-