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A RELIGIÃO 125
pensadas de participar na adoração, ficando, portanto,
fora das fileiras de consumidoras em potencial. Os Ritos,
no entanto, reformularam o pecado original de modo
que nenhuma jovem pudesse achar ser cedo demais
para se preocupar com as marcas da feiúra feminina —
envelhecimento ou gordura — invisíveis em seu interior
desde o nascimento, esperando o momento de se revelarem.
Nem pode a mulher mais velha considerar os Ritos
coisa do seu passado. Os cremes para a pele e os livros
de regimes recorrem à linguagem da parábola do filho pródigo
para extrair sua moral. Apesar da vida desregrada
da pecadora, ela nunca é abandonada, e nunca é tarde
demais para que se arrependa. Se nunca é cedo demais
nem tarde demais para ignorar os Ritos, não existe nenhum
ponto na vida de uma mulher em que ela possa
viver sem culpa, pronta para contaminar outras mulheres
com seu comportamento relaxado.
Um exemplo desse ardil teológico está na tabela
"científica" da Clinique, que relaciona as seguintes categorias
sob o título "Rugas": Muitas, Algumas, Poucas,
Muito Poucas. Não existe uma categoria para Nenhuma.
É inconcebível a idéia de que alguma jovem possa estar
ilesa. O fato de existir como mulher, mesmo como menina
adolescente, significa estar em deterioração.
O efeito de'vendas dessa condição eqüivale ao da
doutrina cristã. Só se pode contar com as contribuições
de um devoto para sustentar uma igreja se ele se sentir
culpado. Não se pode confiar que uma mulher vá gastar
dinheiro com "consertos" se ela não se sentir deteriorada.
O pecado original é a fonte da culpa. A culpa e o sacrifício
que lhe é conseqüente formam o eixo central também
desse novo sistema religioso. Os anúncios direcionados
aos homens são eficazes por adularem seu amorpróprio,
enquanto os anúncios desses produtos rituais funcionam,
como o fazem os anúncios dirigidos para as mulheres
em geral, fazendo com que as mulheres se sintam
tão culpadas quanto possível. Dizem eles que a única responsabilidade
moral pelo seu envelhecimento ou pela sua