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118 O MITO DA BELEZA
Beleza, porém, proporcionam à mulher que trabalha uma
forma de levar uma ordem moral particular e inócua a
um papel no qual um excesso de escrúpulos antiquados
pode sabotar sua carreira. As mulheres, enquanto profissionais
no mundo secular, ficam muitas vezes isoladas.
Já no papel de seguidoras de uma religião elas compartilham
um vínculo confortável.
A sociedade em geral já não atribui importância religiosa
à virgindade de uma mulher ou à sua castidade
conjugai. Ela não lhes pede que confessem seus pecados
ou que mantenham uma cozinha meticulosamente kosher.
Nesse ínterim, depois da destruição do pedestal da "boa"
mulher, mas antes que ela tivesse acesso ao verdadeiro poder
e autoridade, ela foi destituída do antigo contexto no
qual lhe eram atribuídos os louros da importância e do
elogio. As mulheres devotas haviam sido de fato chamadas
de "boas" (muito embora só fossem "boas" desde
que continuassem sendo devotas). No entanto, na época
secular que acompanhou paralelamente o movimento das
mulheres, embora elas não mais ouvissem todos os domingos
que eram amaldiçoadas, também raramente ouviam
que eram "santas". Enquanto Maria havia sido
"bendita... entre as mulheres", e a mulher forte do judaísmo
ouvia que "seu valor excedia o dos rubis", tudo
que a mulher moderna pode esperar ouvir é que ela está
divina.
Os Ritos da Beleza também seduzem as mulheres por
atenderem à sua atual avidez por poesia e cor. À medida
que elas abrem caminho em meio a um espaço público
masculino, que é muitas vezes prosaico e emocionalmente
estagnado, os sacramentos da beleza brilham com maior
intensidade do que nunca. Como seu tempo é invadido
por exigências de todos os tipos, os produtos rituais lhes
fornecem um álibi para reservar algum tempo para si mesmas.
O que oferecem de melhor é um sabor de mistério
e sensualidade que compensa as mulheres pelos dias passados
sob a luz árida do local de trabalho.
As mulheres foram preparadas para receber os Ri-