ESTUDO DA INFLUÊNCIA DE PSICROTRÓFICOS AERÓBIOS E DE ...

2.4 – Listeriose, surtos alimentares
Nos últimos anos, têm-se estudado e referido, inúmeros casos e surtos de listeriose
humana em todo o mundo, mas particularmente na Europa e América do Norte
(Farber e Peterkin, 1991).
A listeriose afecta principalmente segmentos específicos da população que
apresentam maior vulnerabilidade. Basicamente, L. monocytogenes é um
microrganismo oportunista que afecta quase sempre pessoas com uma doença ou
uma circunstância subjacente grave por ex. pessoas imunodeprimidas, infectadas com
HIV/SIDA e/ ou infecções crónicas, grávidas (20 vezes mais sensíveis que a
população normal), fetos e recém-nascidos e idosos (300 vezes mais sensíveis)
(FAO/OMS, 2004).
A listeriose transmitida por alimentos é uma doença relativamente pouco comum mas
grave, com elevadas taxas de mortalidade (20 a 30%), quando comparadas com as de
outros microrganismos patogénicos transmitidos por alimentos, como a Salmonella
(FAO/OMS, 2004). A maioria dos casos de listeriose humana são esporádicos ou
surtos cuja delimitação geográfica e/ ou temporal é geralmente difusa. A transmissão
de L. monocytogenes pode ser também vertical (de mãe para filho), zoonótica (de
animal para pessoa) ou nosocomial (contraída em hospital), A importância dos
alimentos como via primária de transmissão às pessoas, de L. monocytogenes, não
era reconhecida até à década de 80, quando aconteceram várias grandes epidemias
de listeriose de origem comum, no Norte da América e na Europa (Miler et al., 1990).
As infecções de L. monocytogenes podem causar um risco vital, com taxas de
letalidade de 20 a 30 %. Os dados existentes indicam que, todas as estirpes de L.
monocytogenes são patogénicas. A virulência relativa dos isolados individuais de L.
monocytogenes podem variar consideravelmente (Hof e Rocourt, 1992), e as
variações da virulência definidas em estudos experimentais com animais, podem
alcançar até um factor de 1000. De forma similar, existem provas de que há variação
da virulência entre as diferentes estirpes isoladas de L. monocytogenes em alimentos
(Neves et al., 2008) A maioria dos casos de listeriose encontram-se associados a um
número limitado de serótipos: 1/2a (1,5 – 2,5 %); 1/2b (10 – 35 %); 1/2c (0 – 4 %); 3 (1
– 2 %); 4b (37 – 64 %); e 4 não b (0 – 6 %)
(Farber e Peterkin, 1991). No entanto, não foram detectadas provas coerentes de
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