CARACTERIZAÇÃO DO MECANISMO FOTOSSINTÉTICO E

14
2/39x1V, acesso melhorado a partir de uma população de plantas do Vietnã, permaneceram
vegetativas em fotoperíodos acima de 13 horas e abaixo de 11 horas, e floresceram em um
fotoperíodo entre 11 e 13 horas, o que sugere um comportamento de Plantas de Dias
Intermediários (PDI), classificação dada àquelas plantas que florescem dentro de uma faixa de
comprimento do dia, não florescendo acima ou abaixo dos limites superior e inferior desta
faixa.
A despeito dos estudos existentes sobre fatores do ambiente afetando a
produção de biomassa e de artemisinina (CHEN & ZHANG, 1987; FERREIRA et al., 1995,
MARCHESE, 1999; MARCHESE & REHDER, 2001), pouca informação relacionada à
fisiologia de A. annua é encontrada na literatura. Devido à importância da planta como única
fonte de artemisinina economicamente viável, em muitos países com ocorrência de casos de
malária, existem esforços na introdução e aclimatação de A. annua (MUELLER et al., 2000),
visando seu cultivo comercial para a produção de fitofármacos ou para o uso como
fitoterápico. No caso da introdução de uma espécie exótica, como A. annua, o conhecimento
do mecanismo fotossintético é fundamental para seu cultivo. Em geral, plantas com
mecanismo fotossintético C 4 são melhores adaptadas a climas quentes, enquanto que plantas
C 3 adaptam-se melhor em climas mais amenos (LOOMIS & CONNOR, 1992; RUDALL,
1994; HALL & RAO, 1999; KÖRNER & BAZZAZ, 1996; LAMBERS et al., 1998;
LAWLOR, 2001). Nao há na literatura nenhuma informação disponível sobre o mecanismo
fotossintético da A. annua.
As rotas metabólicas da fotossíntese são altamente conservadas. A
maioria das plantas apresentam tipo fotossintético C 3 , onde o primeiro produto estável da
fotossíntese é 3-fosfoglicerato, um composto de três carbonos. Uma segunda rota metabólica
que possibilita a fixação do CO 2 , ocorre nas plantas C 4 , onde inicialmente há a fixação do
carbono nas células do mesofilo formando o oxaloacetato, um composto de quatro carbonos.
Nas plantas C 4 o oxaloacetato é convertido para malato ou aspartato, que em seguida se
difundem nas células da bainha vascular que rodeiam o feixe vascular, onde são
descarboxilados, fornecendo uma alta concentração de CO 2 para a enzima ribulose-1,5-
bifosfato carboxilase/oxidase (RUBISCO). Plantas superiores C 4 apresentam modificações
anatômicas e bioquímicas, mas não está claro qual dessas modificações ocorreu primeiro.
Algumas espécies que possuem características de plantas C 3 e C 4 , são classificadas como