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deus egípcio, então transformado em <strong>com</strong>panheiro de Esculápio, misturavamse<<strong>br</strong> />
a preciosas anotações alusivas ao Novo Testamento. Poesias de louvor às<<strong>br</strong> />
antigas divindades e apontamentos apostólicos do Cristianismo nascente<<strong>br</strong> />
jaziam colecionados, revelando-lhe a caminhada espiritual.<<strong>br</strong> />
Por último, deteve-se Taciano, admirando curioso trabalho de Basílio,<<strong>br</strong> />
intitulado «De Serápis a <strong>Cristo</strong>», que lhe marcava a definitiva transição.<<strong>br</strong> />
O genro de Vetúrio examinou a documentação <strong>com</strong> um respeito que jamais<<strong>br</strong> />
consagrara a qualquer assunto ligado à personalidade do Messias Galileu.<<strong>br</strong> />
Em seguida, abismou-se em pesadas cismas...<<strong>br</strong> />
Porque se via, assim, perseguido pelo <strong>Cristo</strong> em toda a parte?<<strong>br</strong> />
Lem<strong>br</strong>ou o primeiro contacto <strong>com</strong> o pai, arrebatado pelo martírio, em<<strong>br</strong> />
supremo testemunho de fé.<<strong>br</strong> />
Recordou a longínqua festa da Vila Vetúrio em que o pequenino Silvano<<strong>br</strong> />
perdera a vida...<<strong>br</strong> />
Rememorou o sacrifício de Rufo, o escravo decidido e fiel ao próprio ideal,<<strong>br</strong> />
e em lágrimas refletiu nos derradeiros dias de sua mãe, insulada no ambiente<<strong>br</strong> />
doméstico.<<strong>br</strong> />
As reminiscências do enforcamento de Sú<strong>br</strong>io passaram, nítidas, por sua<<strong>br</strong> />
imaginação...<<strong>br</strong> />
Entretanto, continuava odiando os princípios nazarenos.<<strong>br</strong> />
Não podia conceber uma Terra em que os senhores se nivelassem <strong>com</strong> os<<strong>br</strong> />
escravos, recusava a teoria do perdão irrestrito, jamais concordaria <strong>com</strong> a<<strong>br</strong> />
solidariedade entre patrícios e plebeus...<<strong>br</strong> />
Os deuses antigos, as ePopéias romanas, as conquistas dos imperadores<<strong>br</strong> />
e a palavra dos filósofos que haviam construído o Direito, na República e no<<strong>br</strong> />
Império, dominavam-lhe o coração <strong>com</strong> demasiado vigor para que pudesse<<strong>br</strong> />
desprender-se, facilmente, do mundo moral em que alicerçara a própria razão<<strong>br</strong> />
de ser, desde a meninice distante...<<strong>br</strong> />
Fôra consagrádo a Cíbele e trazia no peito o selo ardente da fé que<<strong>br</strong> />
orientara os seus antepassados e, nessa confiança, pretendia morrer.<<strong>br</strong> />
De que modo confrontar Apolo, o benfeitor triunfante da Natureza, <strong>com</strong><<strong>br</strong> />
Jesus, triste homem judeu, crucificado entre malfeitores? porque separar-se do<<strong>br</strong> />
culto da alegria e da fartura para submeter-se aos sinistros banquetes de<<strong>br</strong> />
sangue nos circos? por que razão Basílio e Lívia haviam aderido ao movimento<<strong>br</strong> />
que se lhe afigurava detestável ideologia de espíritos infernais?<<strong>br</strong> />
Contudo, amava-os, ainda, não obstante cristãos.<<strong>br</strong> />
No antigo liberto encontrara a vida emocional da alma paterna e na jovem<<strong>br</strong> />
pudera surpreender um coração afim, capaz de fazer-lhe a felicidade, na<<strong>br</strong> />
condição de <strong>com</strong>panheira ou irmã.<<strong>br</strong> />
Acariciado pelo vento frio do crepúsculo, demorou-se o patrício, numa das<<strong>br</strong> />
janelas, meditando... meditando...<<strong>br</strong> />
Quase noite fechada, quando se dispunha ao regresso, eis que Blandina<<strong>br</strong> />
lhe surge ao encalço.<<strong>br</strong> />
A trêfega criaturinha procurava-o, aflita, por todos os cantos da herdade, e<<strong>br</strong> />
ao a<strong>br</strong>açá-lo foi a<strong>com</strong>etida de longo acesso de choro.<<strong>br</strong> />
O genitor, taciturno, tornou ao lar, reconduzindo-a em pranto...<<strong>br</strong> />
No dia imediato entrou em entendimento <strong>com</strong> o proprietário do case<strong>br</strong>e,<<strong>br</strong> />
que o afinador alugara por tempo indefinido.<<strong>br</strong> />
Taciano propunha-se conservá-lo para o culto das próprias recordações.<<strong>br</strong> />
Reencontraria Lívia?