Ave Cristo - Espiritismoemdebate.com.br

151<br />
Reparando que a promessa brilhante não alterava a expressão fisionômica<br />
da prisioneira, acrescentou, mordaz:<br />
— Já pensaste numa jovem morta no anfiteatro? As vestes rasgadas, o<br />
corpo desventrado, os seios convertidos em fossas sangrentas, os cabelos<br />
arrastados na arena, os dentes partidos, o rosto pisado pelas feras!... e, acima<br />
de tudo, as mãos brutais de gladiadores bêbados a recolher-lhe os restos!...<br />
Francamente, não posso atinar com as noções de pudor das famílias<br />
nazarenas. Esquivam-se da gloriosa exaltação da carne, como se a Natureza<br />
estivesse amaldiçoada, alegam imperativos de pureza e pregam a regeneração<br />
dos costumes, mas não se envergonham da nudez no anfiteatro !... Nunca<br />
refletiste em semelhante contradição?<br />
— Senhor, creio que devemos aceitar esses espetáculos como sacrifícios<br />
que a ignorância do mundo nos impõe...<br />
— Parece-me, porém — aventou Egnácio, irônico —, que as mulheres<br />
«Galiléias», fugindo às delícias do amor bem vivido, a pretexto de se conservarem<br />
na virtude, guardam consigo a volúpia de se desnudarem na praça<br />
pública. Vejo nisso tão somente inqualificável desordem mental!...<br />
— Senhor — ponderou Lívia receosa, mas serena —, não será mais digno<br />
expor-se a mulher diante de animais que lhe devoram o corpo que ofertar-se,<br />
em banquetes desonrosos, à criminalidade dos homens? Em Massília, vi<br />
matronas e jovens da cidade imperial em exibições deprimentes e, nem de<br />
longe, lhes pressenti qualquer ideal de elevação... Peço vênia, pois, para<br />
discordar do seu ponto de vista. Admito que, em se entregando ao suplício por<br />
Jesus, o coração feminino coopera na edificação da nova Humanidade...<br />
Valeriano sentiu o vigor do argumento com que se via contestado, mas não<br />
se deu por vencido.<br />
Gargalhou com aparente bom humor e exclamou, sorrindo:<br />
— Que calamidade! um encanto de mulher, padecendo a mania dos<br />
filósofos! Minerva não é a conselheira indicada para a tua idade. Ouve a inspiração<br />
de Vênus e compreender-me-ás a palavra com mais clareza.<br />
O legado meditou alguns instantes e observou:<br />
— Teu pai devia ser um louco bem acabado.<br />
Ansiosa por informar-se de algum modo quanto ao destino paterno, a moça<br />
ajuntou, com interesse:<br />
— Meu pai está igualmente aqui.<br />
Valeriano sentiu-se incomodado, ante a expressão de confiança com que<br />
aquelas palavras eram pronunciadas e, temendo as dificuldades que deveria<br />
contornar para explicar-se, julgou prudente despedir-se para voltar no dia<br />
seguinte.<br />
Noite a noite, Egnácio tornou à câmara que Sinésia, servidora de sua<br />
confiança, zelava caprichosamente.<br />
Dolorosos sucessos enlutaram as atividades cristãs na cidade. Espetáculos<br />
de gala eram assinalados por terríveis flagelações. Interrogatórios cruéis<br />
terminavam com revoltantes execuções, incentivadas por longos aplausos<br />
públicos.<br />
Lívia, contudo, isolada de todos, fôra poupada.<br />
Os comentários referentes à mulher, por mais de duas semanas detida pelo<br />
mensageiro do imperador, acabaram por atingir-lhe o templo doméstico.<br />
Clímene, enciumada, certa noite veio ao gabinete do esposo, à cata de<br />
impressões, e, com o auxílio da serva, postou-se à escuta, por trás de cerradas