Ave Cristo - Espiritismoemdebate.com.br

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se na contemplação de Lívia, indagou do assessor:<br />
— Donde procede aquela beldade singular?<br />
Liberato informou, sussurrante:<br />
— É filha de um dos nossos velhos supliciados de ontem.<br />
— Oh! Oh!... porque não soube antes? — falou Egnácio coçando a cabeça,<br />
intrigado — ela vale muitos velhos juntos.<br />
Concentrou a atenção na moça, que se viu incomodada por semelhante<br />
privilégio, e determinou fôsse ela transferida para uma cela mais confortável,<br />
não longe do seu gabinete particular de audiências.<br />
Decorridas algumas horas, a filha adotiva do afinador, inquieta e<br />
desalentada, viu-se em extensa câmara, agradavelmente mobilada, onde o<br />
representante de Galo veio, à noite, vê-la de perto.<br />
Lívia recebeu-lhe a visita, em sobressalto.<br />
— Bela gaulesa — começou ele, estranhamente afetivo —, sabes que um<br />
dignitário imperial dispensa solicitações. Entretanto, apraz-me esquecer os<br />
títulos de que me encontro investido, para apresentar-me diante de ti como<br />
simples homem.<br />
A moça ergueu para ele os olhos súplices, que as lágrimas velavam,<br />
prestes a cair.<br />
Valeriano assinalou um sentimento novo no próprio íntimo... Notou que<br />
inesperada compaixão lhe esbatia a máscula crueldade. Surpreendido,<br />
recorria, em vão, à memória, para recordar onde teria conhecido aquela jovem<br />
mulher.<br />
Em que sítio tê-la-ia visto alguma vez? Reconhecia-se tocado por<br />
reminiscências que não conseguia precisar.<br />
— Teu nome? — perguntou com uma inflexão de voz que se avizinhava da<br />
ternura.<br />
— Lívia, senhor.<br />
— Lívia — prosseguiu ele, em tom quase familiar —, conheceste-me em<br />
alguma parte?<br />
— Não me lembro, senhor.<br />
— Poderás, contudo, entender a súbita paixão de um homem? Sabes,<br />
acaso, a espécie de sentimento que me inspiras? Estarias disposta a concordar<br />
com as minhas propostas de felicidade e carinho?<br />
— Senhor, eu sou casada...<br />
Egnácio experimentou grande mal-estar e considerou:<br />
— O matrimônio pode ser um freio aos nossos desregramentos, mas nunca<br />
um entrave insuperável ao verdadeiro amor.<br />
Caminhou, nervosamente, de um lado para outro da sala, e inquiriu:<br />
— Onde se encontra o felizardo que te possui?<br />
— Meu esposo acha-se ausente...<br />
— Tanto melhor — acentuou o legado, novamente tranquilo —, nossa<br />
afeição poderá ser, desde hoje, se quiseres, um formoso romance... Saberás<br />
compreender-me o convite?<br />
— Senhor, além de casada, eu sou também cristã...<br />
— Oh! o Cristianismo é a loucura de Jerusalém que pretende asfixiar a<br />
saúde e a alegria de Roma. És suficientemente menina para renunciar a essa<br />
praga! Tenho recursos para sustentar-te. Um palácio cercado de jardins e<br />
povoado de escravos será naturalmente a rica e merecida moldura com que te<br />
realçarei a beleza.