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Semanas e semanas de felicidade corriam, céleres, quando Teódulo<<strong>br</strong> />
regressou à herdade, trazendo notícias.<<strong>br</strong> />
Helena dirigia ao esposo longa carta, <strong>com</strong>unicando-lhe a determinação de<<strong>br</strong> />
permanecer em Roma, por alguns meses, não só para satisfazer ao genitor<<strong>br</strong> />
doente, <strong>com</strong>o também para solucionar o problema da filha. Galba, fatigado de<<strong>br</strong> />
prazeres, parecia disposto a desposar Lucila. Era simples questão de tempo.<<strong>br</strong> />
Taciano não prestou maior atenção ao assunto e passou a dispensar ao<<strong>br</strong> />
preposto de Opilio glacial tratamento.<<strong>br</strong> />
Teódulo percebeu-lhe a frieza e jurou vingar-se.<<strong>br</strong> />
Astuto e malicioso, <strong>com</strong>preendeu que entre o marido de Helena e a filha de<<strong>br</strong> />
Basílio existiam os mais entranhados laços de afeto e imaginou-lhes as<<strong>br</strong> />
relações mais íntimas, segundo os pensamentos escuros de que se<<strong>br</strong> />
alimentava.<<strong>br</strong> />
Absteve-se de qualquer visita pessoal ao filósofo, mas, ciente de que o<<strong>br</strong> />
velho e a jovem se ausentavam de casa, uma noite por semana, <strong>com</strong> destino<<strong>br</strong> />
ignorado, a<strong>com</strong>panhou-os, sutilmente, certa feita, vindo a saber que ambos<<strong>br</strong> />
eram cristãos, frequentando, discretamente, o culto detestado. Guardou<<strong>br</strong> />
segredo e entrou em regime de grande reserva e não menor isolamento,<<strong>br</strong> />
apenas <strong>com</strong>unicando a Taciano que trazia ordens de Vetúrio para viajar entre<<strong>br</strong> />
Lião e Roma, enquanto Helena estivesse no domicílio paterno, tantas vezes<<strong>br</strong> />
quantas se fizessem necessárias.<<strong>br</strong> />
A vida prosseguia sem surpresa e sem saltos.<<strong>br</strong> />
O filho de Varro, novamente feliz, não suspeitava que a dor lhe sitiava o<<strong>br</strong> />
destino, <strong>com</strong> dureza implacável.