Infraestruturas m entais - Fundação Heinrich Böll

Prefácio e Introdução
PREFÁCIO E INTRODUÇÃO
Com a crise financeira e econômica dos últimos anos, a crítica ao paradigma
do crescimento econômico dominante voltou a ser socialmente aceita. O tema
das mudanças climáticas e acima de tudo a catástrofe nuclear japonesa também
geram reflexões intensas. Será que a nossa economia pode crescer infinitamente?
O nosso mundo voltado para o consumo ainda teria algum futuro? Pode o
crescimento econômico nos países industrializados ser um objetivo legítimo,
considerando que a economia mundial já bateu seus limites ecológicos e que
mais de 1 bilhão de pessoas passam fome? Podemos continuar vivendo sempre do
mesmo jeito? Essas são as questões sobre as quais o psicólogo social e jornalista
Harald Welzer se debruça no presente ensaio.
As críticas ao crescimento se referem principalmente à dimensão política e
econômica da necessidade de crescer. Os defensores dessas dimensões são da
opinião de que a existência dos juros e a competição geográfica internacional são
condicionantes da obrigação capitalista de crescer sem parar. Outros argumentos
a favor do crescimento econômico constante são o alto endividamento dos
governos e a necessidade de redistribuição de renda e manutenção dos sistemas
de seguridade social.
É certo que a economia e a política impulsionam o crescimento. Mas ambas
também são atores centrais quando se trata de mudar de rumo. Em seu ensaio,
Welzer tenta entender como as pessoas – enquanto indivíduos em suas teias
sociais – estão intimamente interligadas com o modelo social e de vida centrado no
crescimento. O Crescimento enquanto Vontade e Representação não predomina
só nas sedes dos grandes conglomerados, nas bolsas de valores ou nos ministérios,
mas também nas nossas cabeças, argumenta o autor. Faz muito tempo que os
bens materiais já não servem mais apenas para atender necessidades elementares,
como alimentação, moradia, saúde, educação e bem-estar. Bens materiais também
sinalizam status social, relacionamentos, preferências culturais. Eles efetivamente
marcam o relacionamento e a identidade das pessoas.
Todos nós conhecemos o anseio pelo novo, por renda crescente, por
propriedade e viagens de férias para destinos cada vez mais exóticos. Desde a
Revolução Industrial, a fantasia do “crescimento infinito” está embutida no nosso
sistema emocional e cognitivo, sustenta Welzer. Isso se expressa, por exemplo, nos
sonhos de carreira e ascensão profissional, bem como na busca individual pelo
“eu verdadeiro” ou por um “grau superior de conhecimento”. O homem moderno
é o artífice de sua própria sorte, quer dar um sentido à sua vida para aumentar
sua felicidade – e não é só um sentido, e sim vários. “O novo traz diversidade e
excitação, e nos faz sonhar e esperar. Com sua ajuda, podemos investigar os sonhos
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