Análise comparativa dos serviços públicos de ... - IEE/USP

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provisoriedade” 6 do modo de vida da população. A baixa densidade populacional foi
fortemente afetada pela corrida ao ouro mineiro, que provocou uma “explosão”, até
meados do século XVIII. O crescimento populacional devia-se, então, ao tráfico
negreiro, à imigração e ao crescimento vegetativo, que era reduzido. Ao final do século
XIX, a população original havia decuplicado, com significativo aporte da imigração, o
que causou impacto no crescimento e nos costumes da população local, na
urbanização, nas condições do meio e na demanda por serviços, especialmente os
sanitários. A tabela 3.1. apresenta números do crescimento populacional e a tabela
3.2 apresenta números da imigração no período supramencionado, para São Paulo.
Ainda que de forma desigual, no final do século XIX todo o território brasileiro, do Sul à
Amazônia, já havia sido ocupado (Rezende, 2000).
As condições socioeconômicas da população eram marcadas por uma extrema
desigualdade na distribuição e forte concentração da renda. A intensa pobreza atingia
tanto brasileiros natos, quanto ex-escravos e imigrantes. Essa imensa parcela da
população foi alijada do acesso às “modernidades” da vida brasileira, ajuntando-se, já,
nas periferias dos centros urbanos e dependendo de seus próprios recursos para
obter “saneamento” e “energia” em seus domicílios. Outra característica demográfica
importante era a predominância da população rural, que vivia em completo abandono,
uma vez que as políticas e os serviços públicos concentravam-se nas regiões centrais.
Na década de 1910, a população rural era de cerca de 20 milhões de pessoas, quase
na totalidade contaminada por parasitas, malária e tuberculose (Bertolli, 1996 apud
Rezende, 2000).
As pressões populacionais sobre as áreas urbanas aceleraram uma condição
de degradação pré-existente. O lançamento de dejetos em corpos d’água ou a céu
aberto, o esgoto pluvial correndo pelas ruas, o acúmulo de lixo nas vias e o
abastecimento de água por chafarizes, aliados às práticas construtivas de domicílios e
6 Para detalhes sobre a influência da formação da sociedade brasileira no período na identidade sanitária do país, ver Rezende