Análise comparativa dos serviços públicos de ... - IEE/USP

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Quando do início efetivo da urbanização e adensamento populacional do país,
no século XIX, estimulada pela mudança da corte portuguesa, as condicionantes à
época eram tais que o eixo da exploração de riqueza já se deslocara para o centro-sul,
em função do ciclo do ouro, esgotado, e, àquela altura, do ciclo do café, em franca
expansão no Vale do Paraíba. Com a instalação da corte no Rio de Janeiro, novas
regras de conduta social e urbana surgiram, pelo efeito de demonstração do estilo de
vida europeu trazido pelos portugueses, e pela intensificação das relações de
comércio exterior, que passaram a impor melhorias urbanísticas e sanitárias, á
semelhança do que já ocorria nos países centrais. De imediato, as cidades portuárias
do Rio e de Santos, e por extensão, São Paulo, principalmente, tornaram-se centros
nevrálgicos do poder e da riqueza, representada pela aristocracia cafeeira local,
atraindo as habitações elegantes, o comércio varejista, e a infra-estrutura.
Como consequência do pensamento liberal vigente e através dos avanços
tecnológicos resultantes da II Revolução Industrial, em pleno curso, dentre as quais a
energia elétrica e as modernas técnicas de saneamento do meio, iniciou-se no país
um sistema de provisão privada, concedida a empresas estrangeiras, e
puramente comercial desses serviços, já no Segundo Reinado. A abolição da
escravatura, a imigração européia e a migração interna constituíram uma pobreza
urbana, aglomerada em condições sub-normais, sem acesso à educação e ao
trabalho, cada vez mais voltado à industrialização, rapidamente expulsa dos centros
metropolitanos. A falta de renda e a dificuldade crescente em obtê-la determinou a
impossibilidade de acesso aos serviços privados de infra-estrutura. As zonas rurais,
principalmente aquelas deixadas ao largo da implantação dos sistemas de distribuição
de mercadorias (as ferrovias), obviamente, eram inexistentes do ponto de vista da
provisão de infra-estrutura básica.
O efeito de atração exercido pela rentabilidade da atividade cafeeira e pela
oferta de condições mínimas de infra-estrutura urbana e portuária concentrou cada vez